Les Forges de Paimpont, sur la commune éponyme, situées à 40 km à l'ouest de Rennes, en Ille-et-Vilaine forment un ancien site industriel au cœur de la forêt dite de Brocéliande.
Leur origine remonte au XVIIe siècle quand furent exploitées trois richesses réunies sur une même zone géographique : un gisement de minerai de fer à ciel ouvert, une riche hydrographie (rivières, étangs) et du charbon produit grâce au bois provenant de la vaste forêt environnante.
Un premier haut-fourneau et une affinerie permettent alors de produire 500 tonnes de fonte et 360 tonnes de fer.
Au début du XIXe siècle, de nouveaux hauts-fourneaux sont aménagés, ainsi qu'un laminoir et une fonderie. Plus de 250 employés travaillent alors sur le site.
Le complexe industriel est complété par des maisons ouvrières, une cantine, une chapelle, des bassins de rétention.
En raison de la concurrence étrangère, les hauts-fourneaux cessent de fonctionner en 1884 mais la fonderie reste en production jusqu'en 1954.
Inscrites en 2001 sur la liste supplémentaire des Monuments Historiques, les Forges de Paimpont font dès lors l'objet d'un programme de restauration. Le chantier dure 8 ans, mené par les propriétaires (descendants des anciens dirigeants) et financé en partie par les collectivités.
Les Forges ont retrouvé aujourd'hui tout leur éclat. L'ensemble des bâtiments et l'environnement naturel d'exception des Forges accueillent réceptions et séminaires et sont ouverts à la visite (libre ou commentée) de fin mars à la mi-novembre. Entrée : à partir de 5 et 7 euros. Renseignements au 02 99 61 85 48.
