Petit village à 375 mètres d´altitude, adossé aux Monts du Matin, baigné par la Lyonne, à l'orée des reliefs boisés.
L'origine du nom d'Oriol pourrait venir, selon certains spécialistes, de "Orian" (lieu exposé au soleil levant).
La commune est traversée par la route départementale 70 qui mène de Saint-Jean-en-Royans à Léoncel puis vers les cols de la Bataille, de Tourniol et des Limouches. Une voie romaine sillonne la commune pour rejoindre Léoncel. Celle-ci était jadis le seul lien entre les deux communes.
En se promenant sur les chemins, on peut découvrir plusieurs hameaux qui font partie de la commune.
Au coeur du village se trouve une église romane. Sur la place attenante trône une remarquable fontaine en pierre.
