Le château de Noirmoutier est situé sur l'île éponyme, dominant la commune de Noirmoutier-en-l'Île, en Vendée. Il est l'un des mieux conservés du Grand Ouest.
Si un premier castrum est aménagé au IXe siècle pour défendre les moines déjà présents sur l'île et la population face aux raids des Vikings, le château est construit en pierre au XIIe siècle par les seigneurs de La Garnache : un donjon carré haut de 20 m est d'abord érigé, puis il est entouré d'une enceinte dotée de tours qui comporte également une basse-cour.
Si ses propriétaires changent, le puissant château résiste lors d'attaques anglaises durant la guerre de Cent ans ou espagnoles au XVIe siècle. Il est pris cependant en 1675 par des Hollandais.
Une demeure est aménagée dans l'enceinte au XVIIe siècle devenant la résidence du gouverneur de l'île. Transformé en prison durant la Révolution (puis plus tard sous la Commune et durant les deux guerres mondiales du XXe siècle), faisant un temps également office de caserne, l'édifice est acquis par la commune en 1901.
Sur le plan architectural, le château se compose d'un mur d'enceinte avec chemin de ronde, formant un quadrilatère d'environ 100 m sur 50 m, flanqué aux angles de deux tours et de deux échauguettes, et entourant le donjon central. Celui-ci se révèle massif et cubique (environ 19 x 15 m), construit en moellons et recouvert de crépi. Il comporte trois étages dont le dernier correspondait à l'habitat seigneurial.
L'ensemble du château, le donjon, la cour, l'enceinte et les fossés gazonnés ont été classés monuments historiques.
De nos jours, le château abrite dans son donjon un musée consacré à l'histoire insulaire. L'exposition permanente retrace l'histoire de cet édifice jusqu'au XIXe siècle. L'île de Noirmoutier, par sa position stratégique, a connu plusieurs invasions au fil des siècles et est l'un des théâtres de la période trouble des Guerres de Vendée. Grâce à ses collections pluridisciplinaires, le musée propose également une exposition temporaire consacrée à une facette méconnue de l'histoire de l'île de Noirmoutier.
La visite se conclut au sommet du donjon, où l'on bénéficie d'une vue unique sur l'île de Noirmoutier !
Le château-musée se visite pendant toute la durée des travaux de restauration.
Ouvert de début avril jusqu'aux congés de la Toussaint sauf le mardi (mais tous les jours en juillet et août).
Tarifs individuels : Adulte : 8 € - Réduit (étudiant, demandeur d'emploi) : 4 € - Enfant (6-17 ans) : 4 € - Forfait famille (2 adultes et 2 enfants) : 20 €.
Tarifs groupes : renseignements et réservations au 02 51 39 10 42.
