Moustey est une commune du département des Landes, en région Nouvelle Aquitaine, à 15 km au sud de Belin-Béliet.
Son vaste territoire de 67 km², qui s'est accru en 1965 lors de la fusion avec la localité de Biganon, au nord-ouest, est limitrophe du département de la Gironde au nord.
Traversée par les cours de la Petite et de la Grande Leyre, dont la confluence, sur le site du "Houc d'Eyre", est localisée au nord-est du bourg, la commune est membre du Parc Naturel Régional des Landes de Gascogne. Elle se révèle un fidèle reflet de son identité paysagère, couverte de forêts (50 % de sa superficie), de milieux naturels arbustifs ou herbacés (36%) et de quelques zones agricoles (12%).
L'activité y a toujours été tournée vers l'exploitation du bois et son histoire est marquée par celle du pèlerinage à Saint-Jacques de Compostelle. C'est pourquoi deux églises sont implantées l'une à côté de l'autre dans le village : l'une d'elles desservait un hôpital dédié aux pèlerins…
A équidistance de Bordeaux et de Mont-de-Marsan, au cœur d'un océan de nature, le patrimoine et le potentiel en terme de randonnées de Moustey (680 habitants) ne peut que ravir les amateurs de tourisme vert !
Un parcours découverte du patrimoine débute inévitablement à Moustey par ses deux églises distantes de quelques dizaines de mètres seulement.
La première est l'ancienne église Notre-Dame, datant des XIIe et XVe siècles. Elle dépendait d'un hôpital (qui fit également office de léproserie) implanté sur le chemin de Saint-Jacques dont les derniers vestiges furent démolis en 1872. Jusqu'alors, l'édifice était encore dénommé "chapelle des pèlerins". Bâtie en "garluche" (une pierre locale riche en grès ferrugineux), elle est dotée d'un pittoresque clocher-mur. Abritant des fresques murales dans le choeur représentant des scènes de la Genèse, mais aussi du mobilier et un autel classés à titre d'objets, l'église elle-même inscrite à l'Inventaire a été restaurée par le Parc Naturel Régional des Landes et accueille désormais des expositions d'artistes et artisans en été. Contact au 05 57 71 99 99.
A proximité, une borne ancienne a été préservée qui marque la distance encore à parcourir par les pèlerins se dirigeant vers Saint-Jacques de Compostelle via l'itinéraire en provenance de Tours : 1000 km exactement !
On enchaîne par l'église paroissiale voisine, dédiée à saint Martin. Datant des XIIe et XVe siècles, de style gothique flamboyant, l'édifice également protégé au titre des monuments historiques possède une façade "ouest" particulière : elle est constituée par un clocher mur qui a vraisemblablement remplacé un premier clocher carré ou rectangulaire. On observe par ailleurs une tourelle ronde abritant un escalier à l'angle sud-ouest de la nef et du bas-côté. Enfin, en façade, un avant porche a été ajouté postérieurement à l'église, laquelle s'achève par une abside plate.
Il convient ensuite de mentionner, sur le village de Biganon, au nord-ouest, l'église Saint-Pierre-ès-Liens, élevée au XIe siècle et remaniée au XIXe siècle. De vaste dimension, elle fut bâtie en "garluche" selon un style roman et se compose d'une nef unique, d'un transept et d'un chevet à trois absides. A noter que des peintures murales médiévales ont été découvertes dans le chœur en 1982. Sur le côté "ouest", un porche a été ajouté postérieurement, rénové d'ailleurs au XIXe. L'église est également inscrite à l'Inventaire, de même que la fontaine (dite "miraculeuse") à proximité, dédiée à Sainte-Ruffine.
Sur le plan religieux, encore, au gré du bourg, des hameaux et des chemins forestiers, on remarque nombre de fontaines et de croix… Elles servent toujours de repères aux marcheurs.
C'est aussi le cas de la statue en bois réalisée au XXe siècle par le sculpteur Mier qui représente un pèlerin, dans le bourg.
Enfin, toujours pour ce qui est du patrimoine, le porche d'accès au cimetière à l'architecture pittoresque, le château d'eau aux jambages courbés qui font de l'édifice utilitaire une œuvre d'art contemporain en soi (XXe), la salle des fêtes de style basco-landais, l'ancienne verrerie (qui a cessé sont activité en 1990) ou encore quelques demeures de caractère jalonnent cette balade…
Place ensuite aux loisirs. Outre les animations associatives et spectacles accueillis à la salle polyvalente (informations en mairie au 05 58 07 71 26), on note d'abord que les pêcheurs (notamment les amateurs de truites) peuvent profiter des parcours aménagés le long de la Petite et de la Grande Leyre. Se renseigner sur la réglementation auprès de l'association locale au 05 58 07 73 15.
Reste le potentiel extraordinaire à disposition des randonneurs. Ils ont la faculté de suivre les pas des anciens pèlerins, mais aussi de découvrir la richesse de la forêt et de ses différents aspects paysagers. Evidemment, certaines boucles sont axées précisément sur la biodiversité et d'autres sur le patrimoine "rural" singulier du territoire. Des itinéraires sécurisés pour les deux-roues ont également été conçus. Cartes et renseignements au 05 58 06 89 89.
Pour profiter de manière originale de la forêt, on peut préférer une balade à cheval : informations auprès de l'association des Cavaliers des deux Leyre au 06 50 70 91 86 ou 06 16 63 41 39.
On n'oubliera pas de joindre enfin le Parc Naturel Régional des Landes de Gascogne qui programme en toutes saisons expositions, randos thématiques, animations ou conférences : appeler le 05 57 71 99 99.
