Montcaret

La villa gallo-romaine de Montcaret est située au carrefour de voies romaines reliant Divona (Cahors) à Burdigalia (Bordeaux) et Lugdunum (Lyon) à Burdigalia (Bordeaux). Cette villa fut plusieurs fois détruite et reconstruite. Montcaret subit les invasions des Francs (vers l'an 500), puis les Sarrazins, les Vikings qui remontent les fleuves sur leurs drakkars. Une première tour fut construite sur le Mont Ravel vers 848 pour prévenir les habitants du village en cas d'invasion. A partir de 866, les premiers châteaux forts sont construits et le château de Montravel remplace la tour de guet. Le village de Montcaret est rasé plusieurs fois et les habitants se réfugient à Montravel. Montcaret ne sera reconstruit que vers 1080 par des moines bénédictins. Montcaret est le village de paix, Montravel est le village de guerre. En 1154, Aliénor d'Aquitaine, après avoir été répudiée par Louis VII, se remarie avec Henri II Plantagenêt futur roi d'Angleterre. Montravel et Montcaret sont donc Anglais. En 1224, par le jeu des alliances, Montcaret redevient Français. Durant la période des guerres franco-anglaises, époque de la création des bastides, Montcaret change de nationalité plusieurs fois. Au milieu du XIV^e siècle, Montravel est une des plus puissantes forteresses de l'Aquitaine. En 1451, le vent tourne et Charles VII reprend Montravel et Bordeaux. Les Bordelais mécontents rappellent les Anglais et c'est l'épisode de la bataille dite de Castillon. Les Anglais sont défaits, le Général anglais Talbot meurt, ils sont repoussés hors de France et ne conservent que Calais. Dès 1540, le protestantisme s'installe à Montcaret (réforme prêchée par Luther et Calvin). Les premières guerres civiles éclatent (1562 à 1598) jusqu'à l'Édit de Nantes en mars 1598. En 1622, les protestants s'emparent de La Rochelle et bloquent Bordeaux. Louis XIII envoie le Duc d'Elbeuf avec 7 régiments pour forcer le dispositif. Il se heurte à la forteresse de Montravel. Il fait venir de l'artillerie par voie d'eau et la place en surplomb de la citadelle. Le bombardement commence le 22 février 1622 et dure jusqu'au 1er mars. La citadelle tombe et pour éviter qu'elle ne reprenne plus tard de la puissance, Louis XIII ordonne qu'elle soit "entièrement rasée jusqu'à son fondement". Pendant un mois, les troupes du Duc d'Elbeuf vont s'adonner à cette tâche. Montravel n'existe plus. La juridiction de Montravel est reportée sur Lamothe St Paixans qui prendra le nom de Lamothe Montravel. Pour rappeler l'histoire de Montravel et sa fin tragique, une stèle est érigée sur le lieu même où se trouvait le village de Montravel. Il faudra attendre la Révolution Française de 1789 pour que Montcaret soit rattaché au département de la Dordogne.