Migné-Auxances est une commune de la Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine, au nord-ouest de Poitiers dont elle est limitrophe.
Son territoire de près de 29 km² est traversé par le cours de l'Auxance (sans "s") que dominent des coteaux verdoyants. D'une manière générale, bien que proche de la ville de Poitiers, la localité présente des paysages ruraux discrètement vallonnés avec encore 68 % de terres dédiées à l'agriculture (champs et prairies) sans compter les zones boisées.
La commune est formée de deux entités : Migné, qui s'est formé dans un méandre de la rivière, et Auxances, qui s'est développé le long d'un axe routier.
Déjà occupé durant la Préhistoire, c'est après l'An Mil que le territoire s'urbanise avec l'implantation d'un château sous la forme d'un donjon protégeant un gué sur le cours de l'Auxance. Plus tard, la seigneurie entre en possession d‘un chambellan du roi Louis XI (1471) et après les guerres de Religion durant lesquelles une bataille fait 200 morts entre catholiques et troupes protestantes, la famille de Raze s'impose et domine les terres jusqu'à la Révolution.
Longtemps réputée pour ses carrières (le site Lourdines creusé dans les reliefs dominant la rivière), la commune qui a bénéficié de l'essor de l'agglomération (et compte de nos jours quelque 6000 habitants) a préservé un important patrimoine et un environnement verdoyant. Son offre de loisirs culturels et "nature" mérite l'attention.
Une étape dans la localité peut débuter par la découverte de son patrimoine, et en l'occurrence, par le château seigneurial. Celui-ci s'est développé autour d'un donjon carré édifié dès le XIIe siècle qui fut surélevé par la suite. Au fil des siècles et des changements de propriétaires, des bâtiments ont été ajoutés en équerre (logis) ou à proximité (communs, moulin…). Un grand chantier de rénovation et restructuration a été mené au tournant des années 1960, lors de l'installation en ces lieux d'une communauté de religieuses carmélites. Pour autant, le donjon (protégé au titre des monuments historiques) a été préservé. L'ensemble est ceint de murs et comprend un parc.
À voir ensuite, le manoir de Salvert, ancien fief médiéval dont le bâtiment principal fut remanié au XVIIe siècle. Il abrite désormais lui aussi une communauté religieuse que dessert une église du XIXe. Cette institution accueille des personnes âgées et des jeunes apprentis qui exploitent une ferme.
Autre noble édifice, le manoir de Malaguet, qui fut restauré et remanié au XIXe siècle mais dont certains éléments datent encore du Moyen Âge. L'ensemble a été acquis par la ville de Poitiers et abrite une association œuvrant dans le domaine de l'environnement.
Enfin, une visite de l'église paroissiale Sainte-Croix s'impose : mentionnée dès le début du second millénaire, il fut décidé de la reconstruire après 1826, quand des centaines de fidèles rassemblés pour l'implantation d'une croix dans le cimetière distinguèrent dans le ciel "une croix lumineuse", selon les récits de l'époque. Suivant un plan de croix latine, doté d'un clocher-porche, l'édifice présente des extérieurs assez sobres mais ses intérieurs ont été restaurés à compter de 1927 sous la direction d'André Ursault pour marquer le centenaire de l'apparition. Jean Gaudin a réalisé les deux vitraux du transept, le chemin de croix en mosaïques et le retable du chœur. Marie Baranger a conçu pour sa part les fresques du chœur en 1933, et deux décennies plus tard, celles du transept. L'autel dessiné par Ursault est également remarquable. Il en résulte un témoignage exemplaire de l'art sacré du XXe siècle.
La commune a conçu deux parcours de découverte pour appréhender son patrimoine et son histoire. Ils sont jalonnés de panneaux informatifs et de photographies anciennes. Quelques aspects de la vie quotidienne de jadis sont ainsi abordés également. Le premier itinéraire est long de 3 km et se concentre sur le château et l'église, le second, de 10 km, inclut la campagne environnante et quelques sites remarquables comme les anciennes carrières d'extraction de la pierre calcaire des Lourdines. Tous renseignements à la mairie (du lundi au vendredi au 05 49 51 71 02) ou au 05 49 41 21 24.
Sur le plan culturel, le musée Manuel inauguré en 1977 présente sur 2000 m² une collection constituée par un voyageur de commerce, Manuel Ribeiro. On y découvre aussi bien des objets anciens (jouets, objets du quotidien, gramophones) que des plaques publicitaires et des véhicules de toutes sortes (pousse-pousse thaïlandais, Renault AX de 1912, voitures à pédales, camion pompier de 1924, hélicoptère Sikorsky, ou encore une Ford T !). Tarif : 2 à 4 euros. Renseignements au 05 49 52 70 05.
À noter également les animations proposées par la bibliothèque municipale telles que rencontres ou conférences (joindre le 05 49 51 93 00), et les spectacles et manifestations programmés tout au long de l'année par le centre socio-culturel de la Comberie (contact au 05 49 51 76 22) et à la salle Jean Ferrat (informations au 05 49 51 71 02).
Côté loisirs "nature", outre les itinéraires dédiés au patrimoine, des promenades ou parcours de randonnées sur le territoire permettront de découvrir le site des carrières de Lourdines (dont les pierres furent utilisées notamment pour bâtir la gare d'Orsay à Paris), les coteaux de la rivière, ou encore le bois de Paché, occupant une petite plaine au nord, classé et protégé en raison de sa richesse écologique. Certaines boucles relient la localité au centre de Poitiers ou à d'autres sites comme le célèbre Futuroscope. Cartes et renseignements au 05 49 41 21 24.
Pour les sportifs, enfin, sont accessibles des terrains de football (gazonnés ou en synthétique), une halle dédiée aux sports de raquettes mais aussi des courts de tennis en extérieur (à réserver auprès du club local au 06 19 86 05 83).
Il est également possible de se joindre aux sorties organisées par le club de cyclotourisme (contact au 05 49 51 52 09) ou de s'offrir quelques sensations fortes sur la piste de karting (longue de 650 m), homologuée par la fédération. Informations au 05 49 51 23 71.
