Située au coeur de la vallée de la Juine, Méréville apparaît comme une oasis de verdure dans la plaine beauceronne.
Sa halle du Moyen-Âge (env. 1511), son château et son parc (jadis l'un des plus beaux d'Europe), la tour Trajane et le lavoir du XVIIIe siècle font de Méréville un des sites les plus pittoresques de la région.
Des figures célèbres ont marqué Méréville de leur empreinte : Jean-Louis Bory, écrivain, Jacques Bodoin, chansonnier, Philippe Cara Costea, artiste peintre, Blaise Cendrars, écrivain, Eugène Guillevic, poète, François-René de Chateaubriand.
Historique du village :
Posée en bordure du plateau beauceron, forte d'un territoire de près de 3000 hectares, Méréville se conjugue entre plaines de grande culture et vallée à la végétation luxuriante. Elle fut victime d'une histoire agitée depuis l'occupation romaine au IVe siècle.
Son château détruit, reconstruit, rasé, rebâti, fut aussi au XVIIIe siècle un séjour de paix durant lequel, les Arts et Lettres ont pu fleurir. Ce domaine acheté à la veille de la Révolution par le riche financier Jean-Joseph de Laborde fut somptueusement transformé. Le parc agrandi devint un jardin romantique modèle, dessiné par l'architecte François-Joseph Bélanger et réalisé par le peintre Hubert Robert. Planté d'une grande variété d'espèces botaniques, rapportées de ses expéditions par La Pérouse, il fut considéré par ses contemporains comme le plus beau et le plus accompli des jardins romantiques avec ses nombreuses fabriques et ses grottes artificielles. Classé monument historique, l'ensemble du domaine fut racheté par le Conseil Général de l'Essonne en 2000 aux fins de réhabilitation. Ce projet de grande envergure se déroulera sur une douzaine d'années. Cette réhabilitation classera les Jardins romantiques de Méréville comme une destination touristique nationale et internationale de premier ordre.
Méréville, capitale du cresson :
Nul ne peut quitter Méréville sans avoir suivi le cours de la Juine et s'être promené dans ces beaux paysages de zone humide où l'on cultive le cresson depuis plus d'un siècle. Les cressonnières sont en effet un élément remarquable du paysage, labellisées "paysage de reconquête" depuis 1992 par le Ministère de l'Environnement. Le département de l'Essonne est le premier producteur de cresson en France avec 40%.
