Considéré comme la porte naturelle de la très agréable vallée des Vaux, où coule l'Orbize, rivière classée en première catégorie pour la pêche, le village est composé de trois entités urbanisées : le bourg de Mellecey avec ses commerces, la mairie et l'église romane ; Germolles et son château au passé prestigieux ; et Etaules, hameau vigneron aux vieilles bâtisses mais où le développement urbain est le plus important.
600 hectares de forêts domaniales, une centaine d'hectares de vignes et des terres agricoles et d'élevage sont des bases d'activités locales.
