Le château de Marnay est situé sur la commune du même nom, dans le département de la Haute-Saône, à 23 km au nord-ouest de Besançon.
Bordant le cours de l'Ognon, à l'est de la cité, un premier château est mentionné dès le XIe siècle.
Il relève alors du Saint Empire Germanique dont le souverain, également roi de Bourgogne, Henri III, craint les désirs des Comtois de s'affranchir de son autorité.
Il faudra ainsi attendre 1678 pour que Marnay soit intégré au royaume de France.
Au XIIIe siècle, le château remanié surveille la voie entre Langres et Besançon. Puis au XIVe siècle les habitants sont autorisés à élever une enceinte. Plusieurs fois assiégé, le château est reconstruit, agrandi et fortifié au début du XVIIe siècle.
Cependant, avant même 1789, le château qui a connu nombre de propriétaires (les familles de Joiville, Montbéliard, Neufchâtel, Gorrevod et Bauffremont) est en voie de dégradation. Louis XIV a d'ailleurs un temps demandé son démantèlement.
L'état des lieux est plus alarmant encore après la Révolution : le château est divisé et vendu par lots. Sa cour devient une des places publiques de la ville, et des bâtiments "parasites" sont édifiés de part et d'autre d'éléments anciens.
De nos jours, demeurent néanmoins d'intéressants témoignages de l'ancienne place forte (d'ailleurs protégée dans son ensemble au titre des monuments historiques) : au cours d'une promenade dans Marnay (la commune étant labellisée "cité de caractère"), sont ainsi à voir la porte d'entrée, le logis seigneurial, une tour polygonale, le pavillon des archives. Le jardin et les grandes écuries ont en revanche disparu.
Seuls les extérieurs de ces vestiges sont accessibles, hormis le logis qui abrite désormais un atelier de lithographie. Visite sur rendez-vous au 06 87 64 93 02.
Visite guidée de la cité de Marnay avec arrêt devant les vestiges du château en saison. Renseignements au 03 84 31 90 91.
