Mandeville-en-Bessin est une commune du département du Calvados, en région Normandie, à 14 km au nord-ouest de Bayeux.
Son territoire de 8,8 km² appartient à la région naturelle et historique du Bessin, une bande bordant le littoral de la Manche sur 50 km d'est en ouest et buttant à l'intérieur des terres, 30 km au sud, sur les derniers contreforts du Massif armoricain.
Ayant absorbé le village de Tessy, à l'est, en 1856, Mandeville s'est vu adjoindre la mention "en Bessin" en 1946.
Déjà occupée sous l'Antiquité, comme en atteste la mise au jour d'habitats gallo-romains, la localité a conservé jusqu'à nos jours une vocation agricole, et ses paysages verdoyants sont constitués de prairies (71 % de la superficie) et terres arables (25%).
Malgré la proximité immédiate des plages du Débarquement du 6 juin 1944, les combats ayant valu à Mandeville d'être décorée de la croix de Guerre, la commune qui ne compte que 350 habitants a conservé un patrimoine d'intérêt (manoirs, église). Avec son environnement bucolique, elle se révèle une étape ou un lieu de séjour idéalement situé entre terre et mer...
Sur le plan du patrimoine, plusieurs sites témoignent de la prospérité séculaire de la région, partagée en plusieurs seigneuries.
Un parcours découverte peut débuter par le manoir de Douville, au niveau de l'ancien village de Tessy. Il s'agit d'une ancienne ferme fortifiée datant des XVIe et XVIIe siècles, les bâtiments agricoles et le logis seigneurial formant une cour carrée. Une tour et des caves sont antérieurs. Après la Révolution, le domaine fut exploité par des fermiers. On remarque des éléments défensifs, comme une échauguette. Visible depuis la route, le manoir qui est inscrit à l'Inventaire est ouvert au public lors des Journées du Patrimoine en septembre. Se renseigner au 02 31 21 46 00.
Le manoir de Mandeville date également du XVIIe siècle. Il fut possession en 1622 d'Antoine de la Luzerne, marquis de Brévans et de Mandeville, puis aux XVIIIe et XIXe siècles de la famille de Cussy, qui compta un baron d'Empire, chambellan de l'impératrice Marie-Louise. Le logis flanqué de deux pavillons carrés était protégé par un mur d'enceinte. Un porche monumental donne accès au domaine, et des décors nobles et sculptés sont toujours visibles extérieurement (pilastres). Toujours privé, le manoir accueille des réceptions (mariages) et programme des animations : marché de Noël le dernier week-end de novembre, fête de l'attelage en juillet avec exposition de véhicules hippomobiles, marché artisanal et brocante, visite lors des Journées du Patrimoine en septembre. Informations au 02 31 22 50 15.
Sont encore à mentionner le manoir du Quesnay de style Renaissance (XVe), le logis étant encadré de tours de défense (présence de meurtrières), et qui abrite des chambres d'hôtes (contacter le 02 31 22 51 17) ou encore la ferme de Bénouville (XVIIe) avec son logis aux fenêtres décorées. L'une d'elles est surmontée d'un fronton où a été gravée cette inscription : "Si tu as été diligent, ta récolte sera comme une fontaine".
Enfin, sur le plan religieux, l'église Notre-Dame a été bâtie aux XIVe et XVe siècles, sauf le chœur, qui est du XIIIe. La tour-clocher d'un côté et une chapelle latérale de l'autre font office de transept. Au niveau de la nef, on observe des dalles de Fontenay (carrière proche de Caen) et dans l'édifice, du mobilier de belle facture des XVIIIe et XIXe siècles provenant en partie de l'ancienne église de Tessy. Une Vierge à l'Enfant, des belles stalles du XIXe siècle et des vitraux néogothiques sont encore à admirer. Joindre la mairie au 02 31 22 51 22 si l'église est fermée.
Pour les amateurs de randonnée, à noter qu'un circuit cycliste a été conçu, traversant la commune, au départ de Trévières (à l'ouest) et rejoignant Mosles (à l'est) avec un crochet par les plages d'Aure-sur-Mer. Pour les marcheurs, nombre de cheminements sont envisageables permettant de longer les prairies et les espaces bocagers, les vergers typiques de Normandie, les zones humides au sud-ouest du territoire, et bien sûr de gagner par des sentiers les plages du D-Day (Omaha Beach n'est qu'à 10 km au nord). Cartes et renseignements au 02 31 21 46 00.
Il peut être utile également de s'informer des animations, ateliers, expositions ou randonnées thématiques régulièrement programmés par le Parc Naturel Régional des Marais du Cotentin et du Bessin dont la commune est membre : joindre le 02 33 71 66 30.
