Situé en bordure de Seine et à proximité de la forêt de Saint-Germain-en-Laye, le château de Maisons, à Maisons-Laffitte, a été édifié entre 1640 et 1650 par l'architecte François Mansart pour René de Longueil, surintendant des Finances de Louis XIV. Témoin de l'histoire de France, il a appartenu à des personnages illustres, tels que le comte d'Artois - frère de Louis XVI -, et a accueilli rois, princes, empereurs, maréchaux et écrivains célèbres.
Ce bel édifice, qui associe harmonieusement le classique et le baroque, est un bel exemple de l'architecture classique française du XVIIe siècle. Premier grand château "ouvert", grâce à son vestibule central et son escalier à jour, il est rapidement devenu une source d'inspiration pour la construction des châteaux de Vaux-le-Vicomte et de Versailles. Il a été racheté par l'État en 1905 pour lui éviter la démolition, puis classé aux Monuments Historiques en 1914.
La visite permet de découvrir les boiseries, gravures, tapisseries, peintures et meubles d'époque qui ornent l'appartement du Roi et son célèbre cabinet aux Miroirs, le fabuleux décor de la salle à manger du comte d'Artois, ainsi que la chambre du Maréchal Lannes. Par ailleurs, une exposition permanente est dédiée au cheval de course et à l'histoire des courses hippiques en France.
