Charmant village de Nouvelle-Aquitaine, Lestelle-Bétharram se situe dans le département des Pyrénées-Atlantiques, à vingt-cinq kilomètres environ de la ville de Pau.
Installée au cœur du Béarn, cette commune est une ancienne bastide créée dans la première moitié du XIVe siècle par Gaston II de Foix. Elle est surtout connue pour être un lieu de pèlerinage très important depuis de nombreux siècles en raison de l'apparition de la Vierge qui serait intervenue pour sauver de la noyade une jeune fille de la commune en faisant s'abaisser un "beau rameau" ("beth arram" en béarnais) à sa portée. Bernadette Soubirous était ainsi une grande adepte des lieux avant ses propres visions de la Vierge Marie.
Toujours très rurale, la commune de Lestelle-Bétharram est également un lieu de tourisme important dans la région, notamment en raison de son patrimoine architectural de grand intérêt.
Le patrimoine religieux de Lestelle-Bétharram est d'une grande richesse. En vous promenant dans la commune, vous pourrez notamment apprécier le charme de l'église Saint-Jean-Baptiste du XVIIIe siècle dont le mobilier est presque entièrement classé aux Monuments Historiques. Édifiée au XVIIe siècle, la chapelle Notre-Dame mérite un temps d'arrêt, tout comme la chapelle Saint-Michel-Garicoïts du début du XXe siècle.
La chapelle de Bétharram regorge d'objets classés aux Monuments Historiques comme des statues ou encore du mobilier. Reconstruit au milieu du XIXe siècle, le calvaire chemin de croix est composé de 15 chapelles stations toutes différentes et de style baroque. Unique en Béarn, ce chemin de croix (en cours de restauration jusqu'en 2020, certaines stations sont donc susceptibles d'ici là d'être fermées au public), présente notamment des bas-reliefs du cycle de la Passion sculptés par Alexandre Renoir.
Le musée de la congrégation des Pères de Lestelle-Bétharram retrace l'histoire de la commune au fil des siècles à travers différents objets accumulés dans le temps. On y découvre des collections allant de la Préhistoire aux temps modernes.
A découvrir à pied, en barque ou en petit train, les grottes de Bétharram se trouvent à la frontière entre les départements des Pyrénées-Atlantiques et des Hautes-Pyrénées. Le temps d'un parcours souterrain de près de trois kilomètres, vous pourrez apprécier ce site ouvert au public depuis le début du XXe siècle.
Au centre du village ou encore sur les coteaux, vous pourrez apprécier des demeures anciennes et des fermes des XVIe et XVIIe siècles. Pour prendre de la hauteur sur le village et en découvrir les paysages naturels, passez à la mairie ou au camping récupérer gratuitement la carte et le livret vous permettant de pratiquer le parcours d'orientation (plusieurs niveaux proposés).
Enfin, pour une immersion au temps où Lestelle-Bétharram était l'un des 3 sanctuaires les plus visités de France, téléchargez l'application Patrimoine en Balade (gratuite, une connexion WiFi publique est disponible sur la place Saint Jean pour vous y aider, le départ se situe à deux pas de là). Au fil de votre balade, une fois l'application lancée, vous entendrez des témoignages de personnes, des informations sur les lieux que vous croiserez et découvrirez ainsi grâce aux paroles des gens qui les ont le mieux connus.
Deux prestataires d'eaux vives (OhlalaEauxVives et Evasi'eaux) sont situés sur le bord du Gave de Pau sur la commune de Montaut en direction de Lourdes. Des guides de rivières expérimentés vous encadreront pour l'activité de votre choix (rafting, kayak, hydrospeed et de nombreuses autres options).
Sur la commune de Montaut mais cette fois au cœur du village, vous découvrirez un parcours patrimoine pour découvrir l'histoire notamment industrielle de cette bastide très liée à celle des sanctuaires de Bétharram (fabrication de chapelets de buis, papeterie fondée par les frères de Bétharram...). Un sculpteur, Christian Delacoux, est situé sur la place centrale à proximité immédiate de l'église et vous propose une visite gratuite de sa galerie d'exposition.
Le Rucher du Mourle est légèrement excentré du bourg et propose en saison les après-midis une visite sous abri expliquant le cycle de vie d'une ruche, le métier d'apiculteur et une ruche sous-verre pour tout voir, une dégustation de miel clôt cette visite (2€ par personne, dégustation comprise).
Situé non-loin de la commune de Lestelle-Bétharram, le Zoo d'Asson accueille toute la famille dans son arche exotique, une visite instructive et comprenant de nombreux espaces en contact avec les animaux. Zoo ouvert tous les jours de l'année.
Le château de Coarraze, monument historique privé, est ouvert aux visiteurs durant les mois de juillet et août ainsi que durant les Journées Européennes du Patrimoine. Visite payante permettant l'entretien du site.
