Le Brugeron est une commune du département du Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes, à 25 km au nord d'Ambert par la route.
Limitrophe du département de la Loire à l'est, son territoire de 27 km² appartient à la région naturelle du Livradois et s'échelonne de 671 à 1427 m d‘altitude, sur les flancs du Forez, à l'est et au sud.
Dominée par une crête s'étirant du col de la Loge (1243 m) au nord-est au Pas de la Croix au sud-est, traversée par les ruisseaux de La Faye et de la Gerize qui descendent des monts foréziens, la localité de moyenne montagne a conservé un environnement rural et verdoyant. Elle est couverte majoritairement de forêts de hêtres et de résineux (75,1 % de sa superficie) et de prairies (11,6 %).
Constituée à la Révolution, la commune s'appuyait jusqu'au XXe siècle sur une économie liée à la production de fromages (fourme des Monts du Forez) grâce à ses herbages d'altitude (jasseries) et à l'exploitation du bois (fabrication de sabots et de planches dédiées à la construction navale).
De nos jours, elle compte aussi sur le tourisme (implantation de campings et hôtels) lié à sa nature préservée et à son potentiel en terme de randonnée, notamment. Le Brugeron (près de 250 habitants) vous attend !
Sur le bourg qui s'est développé au XIXe siècle et quelques hameaux, plusieurs éléments de patrimoine méritent le détour.
Il convient ainsi de mentionner l'église Saint-Jean Baptiste, reconstruite à partir de 1856 pour remplacer une chapelle romane. De style néogothique, l'édifice dispose d'un plan allongé qui s‘achève par une abside semi-circulaire. Sa façade, à l'ouest, se présente sous la forme d'un clocher-porche avec un portail en arc brisé. On remarque deux tourelles hexagonale sur les côtés. A l'intérieur, la nef est couverte par une voûte en berceau plein-cintre.
L'église présente la spécificité d'abriter trois harmoniums.
Sont également à voir le monument aux morts entouré d'une grille ouvragée : les croix qui l'ornaient furent subtilisées la veille de son inauguration en 1921 par des tenants de la laïcité.
Plusieurs fontaines, aménagées dans le dernier tiers du XIXe et au début du XXe mais aussi des ponts pour la plupart rénovés jalonnent encore le village et les lieux-dits.
Place ensuite aux loisirs liés à l'environnement verdoyant du Brugeron. Les randonneurs sont évidemment à la fête ! Le parcours le plus réputé sur le territoire est celui menant au sommet du Puy Gros : départ de l'église en direction du sud de la commune, soit 4h30 de marche pour une boucle de 16 km et un dénivelé de plus de 600 m. L'itinéraire est jalonné de chemins pavés bordés de murets en granit, de "jasseries" (prairies et abris d'altitudes) sur les plateaux et contreforts du Forez et de magnifiques points de vue.
D'autres circuits sont évidemment accessibles, qui peuvent "déborder" sur les localités voisines, dédiés à la découverte des forêts, au petit patrimoine rural ou encore à la riche biodiversité.
Pour les vététistes, la commune figure sur l'un des tronçons du "Tour du Livradois-Forez" qui propose au total 223 km de parcours (soit, pour les plus aguerris, 5 à 7 jours de randonnée composée de 14 étapes sur des voies sécurisées).
Pour les randonneurs, cartes et renseignements auprès de l'office de tourisme intercommunal au 04 73 80 64 48.
En hiver, sur les alentours du col du Béal, qui couvrent une partie du sud du territoire, des parcours dédiés aux amateurs de ski de fond ou randonnées à raquettes sont à disposition en fonction de l'enneigement. Informations auprès du Foyer de ski du Brugeron au 04 73 72 09 37.
Dans un autre registre, pour les chasseurs, le parc de Camelot propose dans un environnement boisé des séances d'entraînement pour les chiens et des parcours de chasse au sanglier à l'arc ou au fusil. Contact au 06 11 15 06 30.
Tout au long de l'année, des animations (randonnées thématiques, ateliers, conférences, expositions) sont programmées par le Parc Naturel Régional Livradois-Forez dont la commune est membre : joindre le 04 73 95 57 57.
