Logée sur les bords de la rivière Mayenne, au coeur de l'ancienne province du Maine, la ville d'Art et d'Histoire de Laval, fondée au XIe siècle, a conservé de son riche passé un patrimoine remarquable.
Monument phare de la cité et résidence des comtes de Laval jusqu'en 1794, le Vieux-Château des XIe-XVIe siècles, flanqué d'un imposant donjon circulaire, accueille de nos jours un musée d'Art naïf, dont les œuvres, comme celles du peintre lavallois Henri Rousseau dit le Douanier, constituent l'une des plus belles collections d'art naïf d'Europe !
Après avoir admiré les trésors du Vieux-Château, amateurs de vieilles pierres, donnez-vous en à coeur joie en partant flâner le long des rues médiévales de Laval ! Une occasion idéale pour contempler des témoignages d'un autre temps, tels les pittoresques façades à colombages et encorbellement, la cathédrale de la Sainte-Trinité, ou encore la porte Beucheresse, vestige de l'enceinte médiévale, dont l'une des deux tours à mâchicoulis fut autrefois la maison natale du peintre Henri Rousseau.
Non loin de la porte Beucheresse, poursuivez votre promenade en empruntant la jolie promenade Anne d'Alègre, au pied des remparts, dont le tracé mènera vos pas jusqu'aux abords du splendide jardin de la Perrine. Dominant du haut de son éperon rocheux la vallée de la Mayenne, ce jardin public, prisé des Lavallois, se compose d'une roseraie magnifique, d'un parc à l'anglaise et d'un espace de jeux pour les enfants. De belles essences variées, telles que cèdres, tilleuls, séquoia géant, ginkgo biloba et magnolias, s'y succèdent pour le plus grand plaisir des yeux…
Dans un autre registre, pour tout savoir sur le lait et ses produits dérivés, direction le Lactopôle André Besnier, qui, avec plus de 4000 objets et documents, est le plus grand musée laitier et fromager du monde ! Vaste de plus de 5000 m², ce lieu se consacre aussi à l'histoire du Groupe Lactalis, qui, au XXe siècle, fit passer l'activité laitière de l'artisanat à l'industrie de pointe.
L'été, de nombreuses activités sont proposées pour découvrir ou redécouvrir autrement les attraits lavallois : découverte de la ville en bateau-promenade, en petit train ; visite théâtralisée aux flambeaux ; balade en barque, pédalo ou canoë au départ de la halte fluviale...
