Située dans la vallée de la Ligne, en Ardèche, l'accueillante cité de Largentière forme un ensemble admirable, avec ses façades de maisons bordant la rivière, son palais de Justice et son château des Évêques.
Ayant autrefois connu l'âge d'or, grâce à l'exploitation de mines de plomb argentifère, Largentière vous invite à découvrir son patrimoine, témoin d'un riche passé. Les pittoresques ruelles médiévales jalonnées de maisons anciennes, l'hôtel de ville Renaissance, l'église gothique Notre-Dame-des-Pommiers du XIIIe siècle, et la porte des Récollets, vestige des anciens remparts, sont autant d'attraits architecturaux à admirer le temps d'une promenade.
Ancienne propriété des évêques de Viviers, le château des XIIe et XVe siècles a, au fil du temps, successivement servi de tribunal, de prison et d'hôpital. De nos jours, l'été, au moment des animations médiévales, certaines de ses pièces sont ouvertes à la visite.
Chaque année, en juillet-août, le château de Largentière accueille le Temps des Chevaliers, avec spectacles vivants, animations et savoir-faire médiévaux.
La fondation de Largentière remonte au XIe siècle, les suzerains et premiers propriétaires des mines d'argent étaient les comtes de Toulouse, les évêques de Viviers, les seigneurs d'Anduze, de Poitiers et de Balazuc.
Au XIIe siècle, la cité médiévale connaît un grand développement économique et culturel grâce à l'empereur Conrad qui accorde le droit de battre la monnaie. En 1208, Largentière passe de l'autorité des Comtes de Toulouse à celle des évêques de Viviers. En 1730, l'évêque François Renaud de Villeneuve vend au marquis François de Beauvoir du Roure de Brison, le château et la Baronnie de Largentière. Dans les années 1830, les moulinages prospèrent c'est le grand boum de la soie.
Flânez dans les ruelles pittoresques de cette ancienne cité médiévale, admirez les belles maisons aux façades de pierre de grès, mais aussi les arcades, les fenêtres à meneaux et les charmantes portes tout au long de votre visite. Le château domine l'ensemble de la cité. Ancienne possession de l'évêque de Viviers, il est vendu en 1716 au comte de Brison qui fait de nombreux travaux pour le rendre plus confortable. Au centre du château, le donjon carré ou Bastide de Bonnegarde date du XIIe siècle. Épargné par la Révolution, il abrita le tribunal et les prisons puis il devint l'hôpital local. Seules quelques salles sont ouvertes au public, en période estivale dans le cadre d'animations médiévales. La visite est alors limitée aux deux anciennes salles de réception, celle du premier étage abrite l'exposition "1000 ans d'histoire" qui retrace l'histoire de l'ancienne cité et donne accès à l'intérieur du donjon.
L'église Notre-Dame des Pommiers (du latin Pomérium) a été commencée à la fin du XIIe siècle, début du XIIIe siècle. L'église présente de nombreux détails et de réminiscences romanes. Elle a été terminée fin du XIIIe siècle puis agrandie aux XVe et XIXe. A l'intérieur, un sarcophage du XIIIe siècle et une chaire du XVe. Détail particulier : sur le haut d'une corniche est posé le crâne du comte de Saillans, contre-révolutionnaire décapité en 1792.
La porte des Récollets du XVIe siècle, très bien conservée, est un vestige des anciens remparts avec le pont donnant accès à la vieille ville. Découvrez aussi la Montée Mazon, calade en pierre construite en 1888 avec les pierres des anciens remparts, le palais de justice du XIXe siècle et l'hôtel de ville Renaissance. Le canal, visible du pont des Récollets, permettait d'alimenter les commerces en eau.
