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La Rochelle

Guide tourisme, vacances & week-end en Charente-Maritime

La Rochelle - Guide tourisme, vacances & week-end en Charente-Maritime
8.1
62

La Rochelle, préfecture de Charente-Maritime, a su mettre en valeur ses nombreux atouts pour que le visiteur tombe sous son charme. Le quartier du Vieux-Port, le plus emblématique de la ville, a inspiré de nombreux peintres et photographes. Ses trois tours, classées aux Monuments historiques depuis 1879, sont des vestiges des fortifications médiévales. La tour de la Lanterne, dite aussi "des Quatre Sergents", datant du XVe siècle, a servi de phare avant de devenir une prison, sur les murs de laquelle huguenots, corsaires et marins étrangers ont gravé dans la pierre quelque 600 graffitis. Tout en haut, on profite d'un beau panorama sur la ville et la rade !

Les deux autres tours, construites à la fin du XIVe siècle, ont assuré la défense du port pendant cinq siècles. La plus haute, la tour Saint-Nicolas, s'élève à 42 mètres et offre une vue impressionnante depuis son chemin de ronde. La tour de la Chaîne, qui fermait l'accès du chenal aux bateaux, est reliée à la tour de la Lanterne par une courtine. La porte de la Grosse Horloge surmontée d'un beffroi a quant à elle été rajoutée au XVe siècle à la muraille d'enceinte qui protégeait la cité.

La Rochelle abrite bien d'autres trésors architecturaux, que l'on peut découvrir en flânant dans les rues de sa vieille ville. Hôtels particuliers, belles demeures Renaissance et maisons à pans de bois enchantent le visiteur par leur raffinement et leur élégance. Dans les rues piétonnes du centre-ville, de nombreuses boutiques au cachet indéniable agrémentent les rues à arcades.

L'hôtel de ville de La Rochelle est l'un des joyaux architecturaux de la cité, classé aux Monuments historiques. Son corps de logis Renaissance, datant des XVe et XVIe siècles, est doté d'un mur d'enceinte de style gothique flamboyant. Ses ornements sont nombreux : colonnes corinthiennes, gargouilles, faïence, tour à créneaux...

De nombreux musées jalonnent la ville, et il y en a pour tous les goûts ! Le musée Maritime invite à visiter un ancien navire de la Météorologie nationale et un chalutier de pêche. Le truculent musée des Automates et des modèles réduits expose une collection unique de plus de 300 automates en mouvement, une reconstitution étonnante de l'ambiance d'un quartier de Montmartre en 1900, et nombre de maquettes et modèles réduits. Dans le cadre prestigieux d'un hôtel particulier du XVIIIe siècle, le musée du Nouveau Monde relate l'histoire des relations entre la France et les Amériques, tandis que le superbe Muséum d'histoire naturelle est dédié aux passionnés de nature, d'ethnologie, de sciences et de voyages. On peut aussi découvrir le musée des Beaux-Arts ou encore le musée d'Orbigny-Bernon, exposant des collections de faïences, de gravures et de peintures.

Non loin du Vieux-Port, l'aquarium de La Rochelle, l'un des plus visités de France, permet aux passionnés de l'univers marin de découvrir la faune et la flore de tous les océans du monde. On peut aussi flâner le long du port de plaisance des Minimes, qui attire les navigateurs du monde entier, ou profiter du sable fin de l'une des trois plages : la Concurrence, les Minimes ou l'Houmeau.

La culture est également un point fort de La Rochelle, qui déploie un florilège d'événements : la Semaine internationale de la Voile en mai-juin, le festival international du film de La Rochelle en juin-juillet, le salon nautique international à flot du Grand Pavois en septembre-octobre, ou La Rochelle Jazz Festival en octobre. Quant à la manifestation musicale des Francofolies, en juillet, c'est une référence incontournable de la chanson francophone depuis 1985 !

Informations complémentaires
La Rochelle

Destination incontournable, La Rochelle ne manque pas d'atouts pour charmer ses visiteurs. Ville portuaire par excellence avec ses quatre ports, la Cité Blanche envoûte tous ceux qui posent le regard sur la pierre blanche baignée de soleil dans laquelle les bâtisses sont construites. L'océan, omniprésent, s'impose comme le symbole de la ville, balayant les narines des visiteurs de ses embruns. Les vieilles pierres ont elles aussi leur mot à dire dans ce paysage bordé par l'océan Atlantique où s'alternent côtes basses, falaises à pic et côtes sablonneuses. Les échanges internationaux ont favorisé un mélange architectural unique, soumis à diverses influences venues de par delà les mers. Non loin du rivage, les îles de Ré, d'Oléron et d'Aix forment une barrière naturelle empêchant la houle de l'océan de venir perturber le calme de la Cité millénaire. Initialement village de pêcheurs fondé au Xe siècle, il ne lui faudra que deux millénaires pour devenir un port d'importance. Sa domination dans les échanges maritimes perdurera jusqu'au XVe siècle. Mais son esprit rebelle n'est pas du goût du Roi et elle pliera sous le siège de Richelieu au XVIe siècle. Malgré son indépendance perdue, La Rochelle poursuit son essor économique de par les siècles jusqu'à nos jours grâce à la proximité de l'océan, toujours au centre des échanges maritimes.

À voir, à faire

La Rochelle se découvre en visites guidées ou en promenade à votre gré. Le quartier du vieux port invite à la détente sur les terrasses ensoleillées des cafés tout en se laissant bercer par le doux clapotis des vagues. Vous pourrez admirer les majestueuses villas aristocratiques et les tours blanches encadrant le Vieux Port. La balade se poursuit par le quartier du marché. Là, les étals des marchands vous offrent une multitude de saveurs à découvrir à votre table. Pour le shopping, direction les rues commerçantes qui jouxtent l'hôtel de ville. En début de soirée, c'est au quartier Saint-Nicolas qu'il faut vous rendre pour prendre un verre en attendant le dîner. Et tout au long de votre balade, vous ne pourrez qu'admirer les riches façades s'alternant avec les somptueuses arcades qui jalonnent la ville.

Côté maritime, les ports sont aussi là pour vous faire découvrir tous les plaisirs de La Rochelle. Le port de plaisance des Minimes vous accueille pour des compétitions de nautisme à couper le souffle. Vous pourrez également y louer un voilier ou un yacht et vous adonner à la plaisance sur les flots bleus de l'océan. Ce sera sans doute l'occasion d'aller visiter les îles de Ré, d'Oléron et d'Aix ou encore d'approcher le célèbre Fort Boyard. Le port de pêche vous invite à vous plonger dans ce métier si particulier de pêcheur en haute mer. Vous y apprendrez les dessous du métier et pourrez profiter de la pêche du matin pour faire vos emplettes. Enfin, le port de commerce vous invite à observer ses infrastructures depuis une terrasse aménagée à cet effet.

La balade ne s'arrête pas là. Vous aurez l'occasion de visiter les tours Saint-Nicolas, de la Chaîne et de la Lanterne. Les imposants édifices militaires pointant vers le ciel et tournés vers l'océan vous accueillent pour une visite dans le labyrinthe de leurs escaliers. Plus au centre-ville, c'est une plongée dans le cœur des océans qui vous attend avec l'Aquarium, avec pas moins de 12 000 espèces de poissons de tous les océans.

La balade se poursuit avec un retour en arrière pour s'immerger dans la guerre de 39-45. Le Bunker vous accueille sur 300 m² d'exposition pour vous conter l'histoire de La Rochelle durant la Seconde Guerre mondiale. Dans un registre plus léger, le musée des Beaux-arts vous séduira par ses collections remarquables. Et pour vous immerger complètement dans l'ambiance, vous ne pourrez louper le musée Maritime et le musée d'Histoire Naturelle de La Rochelle.

Lieux d'intérêt

Lieux de loisirs
Monuments
Points information
Salles de spectacle
Sites naturels
Transports

Évènements et festivités

Ça bouge tout le temps à La Rochelle et les évènements se succèdent à un rythme effréné. Tout commence en mai avec la Sarabande des filles de La Rochelle. Cette course pédestre entièrement féminine se déroule sur 5 et 10 kilomètres où les joggeuses s'affrontent sous les encouragements de la foule.

Fin juin-début juillet, c'est le festival International du Film de La Rochelle qui se déroule. Pas de compétitions, mais simplement le plaisir de découvrir des films venus de tous horizons. Les cinéphiles seront comblés avec pas moins de 200 films à l'affiche à voir en 10 jours seulement.

Courant juillet, ce sont les célèbres Francofolies de La Rochelle qui vous attendent sur place. Une centaine de concerts sont prévus sur 5 jours. Les artistes francophones se succèdent sur la scène pour le plus grand plaisir des mélomanes.

Fin septembre-début octobre, le Grand Pavois ouvre ses portes aux amoureux du nautisme. Ce salon nautique attire chaque année pas moins de 100 000 visiteurs venus admirer 750 bateaux. Les professionnels et les amateurs ne manqueront pas ce rendez-vous incontournable de La Rochelle.

Exposition - Soleil Noir, une Légende de Mélusine
Exposition - Personne
Exposition - Couleurs Océanes
Exposition - Carte Blanche à Xavier Barthe
Exposition - In Fraganti
Le Chantier des Francofolies - Sélection 2024
Visite Guidée - Hôtel de Ville
Visite Découverte du MNM
Exposition - Art Maritime
Exposition - Les Chemins de Yemoja - Laeïla Adjovi

Informations détaillées

Festival International du Film de La Rochelle
Une ville au début de l'été, un public curieux et enthousiaste, et des films venus du monde entierDu 28 juin au 7 juillet 2024
Francofolies de La Rochelle
La vitrine estivale de la chanson et des musiques actuelles francophonesDu 10 au 14 juillet 2024
Grand Pavois
Salon nautique international à flotSeptembre 2024
Jazz Entre Les Deux Tours
Un festival automnal rimant avec passion et découverteOctobre 2024

Photos

La Rochelle (© Frantz)
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Le port et l'Aquarium de La Rochelle photographiés avec un drone
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Les deux tours
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La Rochelle vue du ciel
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La médiathèque
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Le phare du Bout du Monde photographié à l'aide d'un drone
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La Rochelle (© Frantz)
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