Le château Vauclair, construit au début du XIIe siècle, avait vocation à protéger et défendre le port de La Rochelle. Il était localisé au niveau de l'actuelle place de Verdun.
Sa construction fut décidée par le roi d'Angleterre Henri II, par ailleurs époux d'Aliénor d'Aquitaine. L'édifice fut renforcé au début du XIIIe siècle par Henri II Plantagenêt, présentant alors l'aspect d'un quadrilatère flanqué de tours.
Occupé par une garnison et possédant des logements résidentiels dédiés aux hôtes de marque, le château Vauclair fut l'objet de clauses précises quand la ville réintégra la couronne de France en 1372 : la forteresse devait être rasée à l'exception de quatre tours qui pourraient servir de prison. Les matériaux seraient par ailleurs destinés à établir de nouvelles défenses pour le port.
Rasé, le château perdit ses deux dernières tours lors du siège de 1573.
Lors de l'aménagement d'un parking souterrain au milieu des années 1990, des vestiges des fondations du château ont été dégagés et mis en valeur.
Protégé au titre des monuments historiques, le site peut jalonner une promenade dans le cœur historique de la ville.
Renseignements au 05 46 41 14 68.