Installée sur la côte ouest de l'île, le long de la mer des Caraïbes, la capitale martiniquaise, anciennement appelée Fort-Royal, vous invite à découvrir son patrimoine bâti et culturel.
Avant d'aller vous promener du côté de l'agréable front de mer, faites donc un tour dans le centre historique aux rues commerçantes colorées, où se dévoilent de splendides architectures, à l'instar de la fameuse bibliothèque Schœlcher de style éclectique. Cette dernière a connu un destin assez surprenant, car elle fut construite à Paris, puis remontée intégralement à Fort-de-France au cours du XIXe siècle. Magnifique aussi bien à l'extérieur qu'à l'intérieur, avec son mélange de béton, de fer forgé et de bois, elle fut dans un premier temps destinée à accueillir la collection de livres et de partitions de musique du célèbre abolitionniste Victor Schœlcher. Ouverte à la visite, la bibliothèque a aujourd'hui pour mission, entre autre, la conservation des documents patrimoniaux relatifs à la Martinique et aux Antilles.
Vous ne pourrez pas non plus passer à côté de la superbe cathédrale Saint-Louis, élevée au XIXe siècle, avec son impressionnante ossature métallique, son original clocher couvert d'écailles en aluminium, et ses magnifiques vitraux, dont cinq relatent la vie de Saint-Louis. Un peu plus loin, côté bord de mer, vous pourrez aussi admirer l'imposante silhouette du fort Saint-Louis. Érigé au XVIIe siècle et classé Monument Historique en 1973, il bénéficie d'une vue imprenable sur la baie. Théâtre autrefois de terribles batailles entre Français et Anglais, le fort Saint-Louis, aujourd'hui propriété de la Marine nationale, se découvre en visite guidée.
Profitez ensuite d'une halte sur la vaste place de la Savane aménagée en jardin, pour flâner le long de ses allées ou tout simplement faire une pause à l'ombre d'un arbre ou d'un palmier royal. Construite au cours du XVIIIe siècle, elle est l'un des hauts lieux de la vie sociale de Fort-de-France.
Si vous souhaitez en apprendre plus sur la culture locale et sur l'histoire de la Martinique, ne manquez pas la visite du musée régional d'histoire et d'ethnographie. Installé dans une demeure bourgeoise datant de 1887, le site accueille des expositions temporaires au rez-de-chaussée, et une exposition permanente à l'étage, avec des costumes traditionnels et des bijoux créoles, mais aussi un salon, une salle à manger, une chambre à coucher et une salle de bain rappelant la vie bourgeoise de la fin du XIXe siècle.
Avant de quitter Fort-de-France, n'oubliez surtout pas d'aller faire un petit tour aux incontournables marchés du centre-ville, le plus connu et le plus touristique étant le grand marché couvert. Riche en épices, souvenirs et punchs en tous genres, ce dernier offre une ambiance des plus animées. N'hésitez pas non plus à vous rendre au pittoresque marché aux fruits et légumes du parc floral situé avenue Paul Nardal, un lieu idéal pour faire le plein de produits frais !
