Le château d'Esnon est situé sur la commune du même nom, dans le département de l'Yonne, à 14 km à l'est de Joigny.
Le domaine est mentionné dès la fin du XIIe siècle : il est alors propriété d'un certain Bochard, premier seigneur des lieux, et dont le frère est seigneur de Seignelau. Ce fief était cependant dépendant du comté de Joigny. Ce fut le cas jusqu'à la Révolution.
Après l'édifice médiéval, une demeure plus confortable fut élevée, mais le château sous sa forme actuelle date du XVIIIe siècle. A la place du manoir, le général Bouret de Vézelay qui avait acquis la seigneurie en 1773 fit construire à compter de 1774 un château de style néo-classique constitué d'un logis de trois niveaux (le second étage étant logé sous les combles). Un fronton triangulaire surmonte la travée centrale, en façade. Deux ailes prolongeant le bâtiment furent ajoutées au XIXe siècle.
Dès 1785, la propriété est revendue à Georges Grand. Suisse d'origine, longtemps installé à Lausanne, ce militaire et financier fréquenta Voltaire, dont il fut client et locataire, Beaumarchais, le chevalier d'Éon. Il fut proche également de Charles Gravier, comte de Vergennes, ministre de Louis XVI. Ce dernier, pour soutenir les colons américains qui s'insurgeaient, fit appel à la banque de la famille Grand (devenue Grand d'Esnon).
C'est lui qui entreprit d'importants travaux pour mettre en valeur le domaine et y créer un étang de deux hectares. Des aménagements jalonnant les extérieurs furent également conçus : la cascade et son rond-point, la rivière anglaise et la fontaine du Rocher.
Son héritier, le baron William Grand d'Esnon, restaura l'ensemble au XIXe siècle. Les descendants sont toujours propriétaires...
Pillé en 1792 (la population croyait que des armes y étaient cachées), le château a retrouvé son lustre. Inscrit à l'Inventaire, doté de communs, d'une orangerie, d'un pigeonnier, le domaine n'est pas ouvert au public mais peut jalonner une promenade dans un environnement bucolique…
Renseignements au 03 86 62 11 05.
