Crécy-la-Chapelle est une commune de Seine-et-Marne, en région Île-de-France, à 15 km au sud de Meaux.
Son territoire de près de 16 km² est traversé par la rivière du Grand Morin, affluent de la Marne en rive gauche, par deux de ses bras (dits "brassets") et plusieurs ruisseaux : cela a valu à la localité le surnom de "Venise de la Brie".
Outre le charme du bourg qui a conservé un centre au caractère médiéval, la campagne alentour est demeurée verdoyante : 55 % de la superficie est toujours couverte de terres agricoles et 22 % de forêts.
Créée en 1972 après la fusion de Crécy-en-Brie et La Chapelle-sur-Crécy, la petite ville avait été occupée dès la Préhistoire. Pillée par les Normands au IXe siècle, Crécy se développe au tournant de l'An Mil quand est édifiée une forteresse.
A la lisière de la Champagne, la cité profite de sa situation géographique : le commerce et l'artisanat liés au trafic fluvial y sont florissants dès le Moyen Âge. Puis la production textile connaît un essor notable.
Possession de Catherine de Médicis, de Gabrielle d'Estrées puis du duc de Vendôme au début du XVIIe siècle, Crécy et ses paysages bucoliques inspirent au XIXe siècle nombre de peintres.
De nos jours, cette réputation demeure. Avec son patrimoine de caractère et son offre de loisirs culturels, sportifs et "nature", la "Venise de la Brie" (4400 habitants) se révèle une valeur sûre pour se dépayser à trois quarts d'heure de Paris.
Le riche patrimoine de Crécy-la-Chapelle, historique et pittoresque, se découvre via un parcours qui peut débuter par sa collégiale Notre-Dame-de-l'Assomption érigée durant la première moitié du XIIIe siècle au niveau de l'ancien village de La Chapelle. Classé Monument Historique dès 1846, ce chef-d'œuvre de l'art gothique restauré après la guerre de Cent ans possède notamment une voûte d'abside composée de 12 branches, qui confèrent une impression de légèreté à l'édifice. Quant à ses rangées de vitraux, elles permettent à la nef haute de 19 m de bénéficier d'une luminosité exceptionnelle.
Ayant fait l'objet de travaux conséquents au XXe siècle, notamment pour prévenir d'éventuelles crues fragilisant son assise, la collégiale que soutiennent des contreforts abrite nombre d'œuvres d'art (tableaux et sculptures), des pierres tombales, des fonts baptismaux du XIVe siècle… Le site accueille régulièrement des concerts. Ouvert au public. Visite guidée en saison ou sur réservation. Tarif : 3 à 5 euros. Se renseigner au 01 64 63 70 19.
A voir ensuite dans le bourg, l'église Saint-Georges reconstruite en 1779 en intégrant une tour du XIIIe siècle, le beffroi, des vestiges des anciennes enceintes et des tours défensives médiévales, tout en suivant des quais et ruelles au caractère préservé et dont le pittoresque charma les artistes au XIXe siècle, séduits aussi par la campagne environnante.
Quant à l'ancien château seigneurial, il fut démantelé et à l'écart des zones inondables, un nouvel édifice de style "gustavien" (suédois) lui succéda au XIXe siècle. Le site accueille désormais des séminaires. Renseignements au 01 30 28 69 69.
Il est possible de découvrir seul ou en famille le centre-ville historique, l'ancien chemin de ronde, les promenades longeant le Grand Morin et ses bras que jalonnent lavoirs et moulins. Des visites guidées sont également proposées, ainsi que des parcours dédiés spécifiquement aux paysages de la Vallée des Peintres qui inspirèrent nombre d'artistes comme Corot. Informations au 01 64 63 70 19.
Autre site de patrimoine dans un genre singulier : le domaine du Moulin Jaune, qui comprend plusieurs espaces fleuris en bord de rivière. Labellisé Jardin Remarquable, ce décor coloré et bucolique est mis en valeur via des mises en scène théâtrales. Ouvert à la visite selon la programmation des spectacles. Informations au 01 64 63 70 19.
A noter côté culture que la bibliothèque propose régulièrement des animations (lectures, rencontres) : contacter le 01 60 43 48 23.
Pour les sportifs, le stade Périchon dispose d'un terrain en synthétique, et sont en libre accès un espace pumptrack, des agrès de fitness, un parcours de santé. Renseignements au 01 64 63 94 36.
Si la piscine fait l'objet de travaux de restauration (réouverture en 2023), il est possible de réserver des courts de tennis (terre battue) : joindre le club local au 07 69 57 33 64.
La rivière du Grand Morin se prête par ailleurs à la pratique du canoë-kayak : une façon originale de concilier sport et tourisme en observant la cité médiévale depuis le cours d'eau… Contacter à la belle saison le 01 64 17 04 00.
Au sud-est du bourg, est implanté sur 110 hectares le golf de Crécy : les amateurs y disposent d'un parcours vallonné de 18 trous ("Par 74") conçu par l'architecte Arnold Palmer. Il est ponctué de 14 points d'eau et 63 bunkers. Un second parcours de 9 trous dessiné dans un cadre tout aussi verdoyant est dédié aux golfeurs souhaitant se perfectionner. Ouvert toute l'année. Tarif : de 25 à 35 euros pour le parcours de 9 trous et de 55 à 80 euros pour le grand parcours. Informations au 01 64 75 34 44.
Les férus de pêche sont aussi à la fête : il est conseillé toutefois de joindre l'association locale pour se conformer à la réglementation et connaître les sites adaptés (contact au 01 64 63 96 35).
Les berges du Grand Morin, de ses bras et des rus, les hameaux alentours et la forêt au sud-est du territoire se prêtent à la randonnée. Des parcours balisés ont été conçus par l'office de tourisme : cartes et renseignements au 01 64 63 70 19. On peut également se joindre aux sorties du club local : informations au 06 11 05 16 37.
Enfin, dans un registre différent, les 10 hectares du parc animalier Parrot World, à proximité du golf, sont synonymes de dépaysement avec une présentation dans un environnement proche de leur milieu naturel de 120 espèces animales, la plupart typiques de l'Amérique du sud. Les oiseaux (perroquets) évoluent dans une volière, mais sont également observables jaguars, loutres, manchots… Des animations sont régulièrement programmées, et des lodges sont à disposition. Ouvert de la mi-février à la mi-novembre. Tarif : à partir de 13 et 18 euros pour une visite simple. Informations au 01 86 70 06 84.
