Cologne est une commune du Gers, en région Occitanie, à 15 km au nord-est de L'Isle-Jourdain.
Son territoire de 6 km² appartient au pays de Rivière-Verdun, une jugerie (circonscription fiscale sous l'Ancien régime) de l'est de la Gascogne, sur la rive gauche de la Garonne.
Il s'agit d'une bastide (ville nouvelle) fondée en 1284 par le sénéchal représentant le roi de France avec l'aval du seigneur local. Son nom évoque la ville allemande : les autorités espéraient alors que la nouvelle cité gasconne connaîtrait un même essor.
Le plan de Cologne est géométrique, suivant deux axes perpendiculaires avec au centre une large place avec couverts (arcades formant des galeries au rez-de-chaussée des habitations).
Fortifiée au XIVe siècle, affectée par les guerres de Religion, Cologne a conservé une activité agricole et artisanale jusqu'à nos jours, son charme architectural en faisant cependant une étape de choix lors d'un séjour entre Gascogne et métropole toulousaine. Outre son patrimoine pittoresque, la localité de plus de 900 habitants dispose également de plaisants circuits de randonnée.
Si l'ensemble du centre médiéval de la bastide constitue en soi un véritable joyau à découvrir lors d'une promenade, on débutera ce parcours par la place centrale, considérée comme l'une des plus jolies du Gers. Les galeries couvertes ont été restaurées, les plus anciennes étant situées au nord, à colombage et en brique.
Épicentre névralgique de la commune depuis ses origines, sur le plan commercial, social et festif, la place abrite une grande halle d'époque médiévale (XIVe siècle) aux piliers en pierre (sur les angles) et en bois. Les foires de jadis y avaient lieu. On remarque par ailleurs au centre de la halle un bâtiment à colombage doté d'un beffroi coiffé d'une toiture en poivrière : une cloche de 1607 y est toujours conservée. De surcroît, toujours sous la halle, ont été préservées des mesures à grain du XVe siècle taillées dans de la pierre.
À proximité de la place dont elle est séparée par un îlot de maisons, l'église Notre-Dame-de-l'Assomption a été remaniée à plusieurs reprises depuis sa construction. Des éléments de façade au nord et à l'ouest sont cependant d'origine. À l'intérieur, l'édifice présente un riche décor et un mobilier de qualité (autel de style Louis XVI, Pietà en bois doré, croix de procession). Par ailleurs, protégée au titre des monuments historiques, l'église comporte une salle du trésor où sont conservés des objets du culte des XVIIe et XVIIIe siècles).
Au-delà du cœur de la bastide et des habitations en pierre et brique des XVe et XVIe siècles, à noter encore que des vestiges des anciennes fortifications et douves sont toujours visibles.
Des visites guidées de la bastide sont proposées en saison. Renseignement au 05 62 06 99 30.
Sur le plan des sports et loisirs, plusieurs sentiers balisés de randonnée pédestre ou VTT incluant le village et la campagne environnante ont été conçus, jalonnés de vues panoramiques sur des paysages typiques de la Gascogne gersoise. Certains comprennent des incursions vers les villages voisins. Cartes et renseignements au 05 62 05 95 95 ou 05 62 06 99 30.
Il est également possible de se joindre aux sorties organisées par le club local de VTT (contact au 05 62 64 31 39) ou par l'association des randonneurs de Cologne (informations au 06 73 97 80 36).
Quant aux joueurs de tennis, ils peuvent réserver un court au 06 14 89 60 15.
On mentionnera enfin les animations (expositions, rencontres, ateliers) que propose la bibliothèque de la commune tout au long de l'année. Renseignements au 05 62 06 85 52.