Monument emblématique de la ville de Chartres, dans l'Eure-et-Loir, la cathédrale Notre-Dame est encore considérée aujourd'hui comme l'un des plus beaux exemples de cathédrale gothique en France. Édifiée au XIIe siècle, elle est classée aux Monuments Historiques et inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Dominant la commune et la plaine de la Beauce, elle est le cinquième ou sixième bâtiment construit à cet emplacement suite à des incendies et autres dégradations. Convertie en temple de la Raison sous la Révolution française, elle subit de nombreux dommages durant la Terreur, voyant notamment l'orfèvrerie et l'argenterie de son trésor fondre complètement. Une importante rénovation à la fin des années 1980 a permis à la cathédrale Notre-Dame de retrouver sa polychromie intérieure d'origine.
Celle qui a vu le sacre du roi Henri IV dévoile notamment le chœur le plus vaste de France, avec ses 650 m², ainsi que la crypte romane la plus grande du pays également. Sur place, on peut admirer plus de 3500 statues, ainsi que neuf portails sculptés, fait unique dans toute l'Europe. Impossible non plus de ne pas apprécier l'une des plus grandes rosaces du monde, avec ses 13,36 mètres de diamètre, ses 9000 personnages, ou encore ses 176 verrières pour une surface totale de vitraux de 2600 m². Ces derniers sont d'ailleurs considérés comme l'ensemble le mieux préservé et le plus complet de l'époque médiévale.
La cathédrale Notre-Dame est principalement construite en calcaire de Morancez et en calcaire de Beauce. Au sol, un labyrinthe inspiré du mythe crétois de Dédale est une figure géométrique de 12,89 mètres de diamètre. Du XIIe siècle, il est accessible tous les vendredis. L'édifice accueille également une relique précieuse, le voile de la Vierge. Envoyé de Byzance par l'empereur d'Orient à Charlemagne, il s'agirait du voile porté par Marie lors de l'Annonciation. A l'instar de celle de Strasbourg, la cathédrale Notre-Dame dévoile également une horloge astronomique restaurée à la fin des années 2000.
La cathédrale Notre-Dame de Chartres est depuis toujours l'objet de nombreux pèlerinages tout au long de l'année.
