Buffon se trouve dans le département de la Côte-d'Or, en Bourgogne.
Il fit partie de la seigneurie puis comté de Buffon, terre du naturaliste Georges-Louis Leclerc, comte de Buffon dit Buffon.
Situé dans la vallée de l'Armançon, Buffon tire son nom de "bis fon" qui signifie deux fontaines (la situation géologique est effectivement propice à l'émergence d'eau d'infiltration).
Cette vallée forme un passage stratégique pour franchir le relief de la Côte d'Or, elle est donc riche en infrastructure : fluviale avec le canal de Bourgogne à partir de 1832, routière avec une route qui fut un ancien tracé de la Nationale 5, ferroviaire avec la branche vers Montbard de la LGV Sud-Est (sur la ligne TGV Paris - Dijon).
En 1717, Benjamin Leclerc (père du naturaliste) achète la seigneurie de Buffon à Jean Bouhier grâce à la fortune héritée de Georges-Louis Blaisot, collecteur des impôts du duc de Savoie.
En 1769, Georges-Louis Leclerc, dit Buffon, y créa la forge de Buffon qui fut une des plus importantes entreprises métallurgiques de son temps. Elle est nommée aussi la "Grande Forge" car il fit des tests en faisant construire une première (petite) forge à Buffon puis une autre à Aisy-sur-Armançon.
En 1774, Louis XV promeut la seigneurie de Buffon en comté pour remercier le naturaliste (qui devient alors comte de Buffon) de ses services.
