Le musée des Beaux-Arts de Bordeaux a été créé en 1801 et il est basé sur deux sites : les collections permanentes sont présentées dans un bâtiment dont la construction débuta en 1875 sur le cours d'Albret et les expositions temporaires sont accueillies à la galerie des Beaux-Arts, place du Colonel-Raynal.
Cette spécificité, même si les deux lieux sont proches et tous deux localisés à proximité de l'hôtel-de-ville et de la cathédrale, s'explique par la difficulté à trouver un site pouvant accueillir les premières pièces du fonds initié en 1801 par la donation, de la part de l'État, de tableaux et sculptures.
C'est ainsi que le musée fut d'abord installé dans une salle de l'Académie des sciences et belles-lettres puis dans des locaux du tribunal civil jouxtant le palais Rohan (mairie).
Entre dons de l'État, donations privées et legs, voire des achats au XXe siècle, le fonds de l'établissement compte à ce jour plus de 2200 peintures, plus de 660 sculptures ainsi que des milliers de dessins et estampes.
Parmi les chefs d'œuvre visibles dans le musée édifié au XIXe siècle, lui-même décoré de sculptures et ornements précieux, les pièces les plus anciennes concernent la peinture italienne des XVe et XVIe siècles (tableaux du Pérugin, de Véronèse, du Titien). La peinture flamande du XVIIe (Rubens, Van Dyck), l'école hollandaise du XVIIe ou les maîtres italiens des XVIIe et XVIIIe (Pierre de Cortone, Bellucci) sont également bien représentés.
Courrège et Chardin symbolisent la peinture française des XVIIe et XVIIIe, et ensuite, le XIXe se trouve particulièrement mis en valeur : Delacroix, Boudin, Renoir (plusieurs toiles), Toulouse-Lautrec sont ainsi à l'honneur.
Pour le XXe siècle, citons Braque, Dufy, Masson ou encore Picasso et Matisse !
Autant dire que la visite des collections permanentes du musée des Beaux-Arts de Bordeaux se révèle un superbe voyage dans l'histoire de l'art, de la Renaissance à aujourd'hui en passant par l'époque moderne.
Le site du cours d'Albret (collections permanentes) est ouvert tous les jours sauf le mardi. Tarif : 3 et 5 euros. Renseignements au 05 56 10 20 56.
Pour les expositions temporaires, sur le site de la place du Colonel-Raynal, renseignements au 05 56 96 51 60.
