Le château royal de Blois, dans le Loir-et-Cher est considéré comme un musée en tant que tel. Résidence favorite des souverains durant la Renaissance, il se révèle effectivement un panorama sans égal de l'histoire de l'architecture française du Moyen Âge à l'époque classique.
Il est composé de quatre ailes autour d'une cour, représentant quatre périodes : la forteresse médiévale du XIIIe siècle, l'aile gothique dite Louis XII (1498-1500), l'aile renaissance due à François Ier, dotée d'un escalier à vis qui est l'une des spécificités du château (1515-1518) et enfin l'aile classique de Gaston d'Orléans (1635-1638).
De ce fait, sont liés à l'édifice les destins de 7 rois et 10 reines de France…
Pour autant, dégradé après la Révolution, le site a été restauré au XIXe siècle, et les appartements royaux ont ainsi été meublés et ornés de décors polychromes conçus par Félix Durban, un contemporain de Viollet-le-Duc.
De nos jours, labellisé Musée de France, le château possède une collection de 35 000 œuvres et un millier d'entre elles sont exposées.
Le public a ainsi accès à 17 pièces soit plusieurs milliers de m² dont 540 m² pour la seule salle dite des Etats Généraux.
Par ailleurs, depuis 1869, est abrité dans l'aile Louis XII, au premier étage, un musée des Beaux-arts.
Parmi les milliers d'œuvres données par des collectionneurs et des artistes ou acquises par le musée au fil du temps, plus de 300 peintures, sculptures et objets d'art, parmi les plus remarquables, sont présentés et regroupés par thèmes dans huit salles, tandis qu'une galerie regroupe des tapisseries françaises et flamandes. Dans le détail, la Salle des "Vierge à l'Enfant" développe deux sujets : l'art à Blois sous Louis XII et l'iconographie de la "Vierge à l'enfant", thème majeur de l'art religieux.
La Salle des Châteaux est dévolue aux décors de châteaux et de grandes demeures au XVIIe, notamment en Val-de-Loire. La Salle des Histoires s'intéresse aux représentation mythologiques, bibliques ou historiques du XVIIe au XIXe siècle et la Salle des Petits formats présente des paysages et scènes de la vie quotidienne. Sont encore accessibles une salle dédiée aux petits portraits et une autre retraçant le parcours type d'un artiste au XIXe siècle. Enfin, deux espaces sont consacrés à Blois, ses artistes et ses représentations.
Tout au long de l'année, des animations sont proposées en marge des visites et des spectacles son et lumières programmés en soirée, notamment en été.
Ouvert toute l'année. Entrée commune (château et musée des Beaux-arts) : de 7 à 14 euros. Suppléments pour les visites guidées et spectacles. Renseignements au 02 54 90 33 33.
