Belloc est une commune du département de l'Ariège, en région Occitanie, à 12 km au sud-est de Mirepoix.
Son territoire de 8 km² appartient au pays d'Olmes, une entité historique et culturelle marqué par la tragédie cathare et présentant des paysages variés.
Oscillant de 345 à 491 mètres d'altitude, traversée notamment par le cours du Touyre, la localité est couverte de forêts (38 % de sa superficie), de prairies (38%) et de terres agricoles (22%). Au sein de la région agricole des Coteaux de l'Ariège, Belloc est spécialisée dans l'élevage bovin.
Déjà occupée par l'homme durant l'Antiquité, la seigneurie de Belloc dépend au Moyen Âge du comté de Foix puis les terres deviennent propriété de la maison d'Armagnac. Au XVIIIe siècle, ce sont enfin les seigneurs de Lévis qui dominent le territoire.
De nos jours, on ne recense plus sur le village que quelque 80 habitants. Pour autant, son patrimoine et son environnement bucolique ont tout pour plaire aux amateurs de tourisme vert...
Plusieurs sites et éléments de patrimoine méritent l'attention. C'est ainsi que l'on doit mentionner le château de Laval, dont les origines remontent au XIIIe siècle. Il s'agit alors d'une maison forte dont le propriétaire est vassal du comte de Foix. Plus tard, le château appartient à la famille de Péguilhan dont le blason fut repris dans un vitrail de l'église paroissiale. Plusieurs fois remanié, le château se compose de nos jours d'un corps de logis de style Renaissance (fenêtres à meneaux, demi-croisées, porte en anse de panier). En façade, au niveau de la porte, un blason a été martelé durant la Révolution. On remarque des traces de canonnières et on note que du grès a été utilisé pour les encadrements des portes et fenêtres ainsi que pour les chaînages d'angle. Des communs ou vestiges de four sont situés à proximité. La propriété est toujours privée.
Au sud-ouest du bourg, sur le Castelhas, on peut encore remarquer des vestiges d'une enceinte circulaire entourant ce qui pouvait être un castrum. Selon les historiens, sur le territoire, existait également la bastide de Pech d'Azeu, mais il n'en demeure aucune trace (quand bien même le terme "pech" désigne en occitan un lieu plat mais surélevé).
Reste enfin à découvrir l'église paroissiale de l'Exaltation de la Sainte-Croix. Elle date du XVe siècle, ayant remplacé à cette époque un édifice primitif situé au nord-ouest du bourg actuel, sur le plateau de Pech Maur. Relevant à l'origine du diocèse de Mirepoix (qui ne sera supprimé qu'en 1801), l'église a été remaniée puis restaurée aux XIXe et XXe siècles. Elle dispose d'une nef à quatre travées voûtées d'arêtes, d'un chevet plat et d'un clocher-mur comportant trois baies. Le plan en revanche ne comprend pas de transept. C'est le porche en arc brisé qui apparaît l'élément architectural le plus ancien, et il est surmonté d'un blason qui représente une tour.
Quatre vitraux de l'église datent de la fin du XIXe et du début du XXe siècle : trois d'entre eux dans la nef figurent des saints (Dominique, Roch et Gaudéric dans un décor de style gothique), et dans le chevet, un oculus représente le Sacré Cœur. Il voisine deux verrières beaucoup plus récentes, représentant sur un fond géométrique une croix occitane et le blason des anciens seigneurs… Enfin, toujours dans l'église, des fresques murales furent réalisées en 1945.
Il est temps ensuite de profiter des paysages bucoliques de la campagne de Belloc et du pays d'Olmes, en suivant des cheminements qui longent les rives des cours d'eau traversant la localité, qui bordent les prairies ou, pour bénéficier d'un cadre plus frais en été, s'avancent dans les bois… Des boucles de plus grande ampleur permettent de rejoindre au sud les rives du lac de Montbel voire de gagner la jolie cité de Mirepoix. Pour les randonneurs, cartes et renseignements au 05 61 05 52 03.
Les circuits touristiques, les lieux incontournables, les activités proposées aux enfants et les sports aux environs. Vous connaissez
Belloc ? Contribuez à cette section en cliquant sur
Modifier
