Bannalec est une ville du Finistère, en région Bretagne, à 30 km à l'est de Quimper.
Le vaste territoire communal (77 km²) appartient à la région naturelle et historique de la Cornouaille. Sous l'Ancien régime, les puissants seigneurs de Quimerc'h y avaient érigé un château (désormais disparu) et lorsque leurs terres furent érigées en marquisat, le fief de Bannalec en était l'un des centres les plus prospères.
Théâtre de dramatiques incidents durant la Révolution quand des jeunes conscrits refusèrent de rejoindre les armées de la République, Bannalec est encore durement affectée pendant la Seconde guerre. Des résistants y furent ainsi exécutés par l'occupant.
La ville compte aujourd'hui plus de 5700 habitants, dont plus de la moitié au sein du bourg où ont été aménagés des lotissements. En dépit d'un sous-sol granitique, l'activité agricole y reste vivace, et plusieurs importantes unités de transformation agroalimentaire ont été implantées.
Son patrimoine, son environnement verdoyant traversé de cours d'eau et son dynamisme culturel font de Bannalec une étape plaisante et d'intérêt, à moins de 20 km du littoral sud du département et de sites touristiques tels que Concarneau et Pont-Aven.
Sur le plan du patrimoine bâti historique, s'il ne reste plus rien de l'ancien château seigneurial, plusieurs édifices méritent cependant une visite. C'est le cas, dans le bourg, de l'église paroissiale Notre-Dame de Folgoët, qui date pour l'essentiel du XVIe siècle. L'enclos paroissial avec son calvaire et le cimetière a disparu, mais l'église abrite plusieurs éléments remarquables, comme le retable exposé sur le maître-autel, en tuffeau, de style Louis XIV. A noter encore la chaire en bois de 1877 et les retables latéraux, également sculptés en bois. Plusieurs statues et des vitraux contemporains ajoutent encore à la qualité de l'ensemble.
Comme c'est de tradition en Bretagne, nombre de chapelles jalonnent le vaste territoire de la localité. On mentionnera par exemple la chapelle de Tréblay, au sud-ouest, dédiée à Sainte Triphine. Elle date du XVIe siècle sauf le chœur et le clocher, du XVIIe. On remarquera que deux fenêtres latérales éclairent le chœur, dont l'une est de style résolument gothique. Malmenée durant la dernière guerre puis par l'ouragan de 1987, la chapelle a été entièrement restaurée au début des années 2000.
Au nord-ouest de la commune cette fois, la chapelle Saint-Mathieu fut édifiée au milieu du XVe siècle par la famille des seigneurs de Bannalec, les Quimerc'h. Dans l'ancien enclos, est érigé un étonnant calvaire du XVIe siècle dont le fût semble jaillir de la mâchoire d'une créature monstrueuse. Aux extrémités de la croix, un Christ et une Vierge à l'enfant ont été sculptés. A voir encore au niveau de la chapelle même, qui fait l'objet d'une campagne de restauration, une fenêtre ogivale au nord et côté est, un oculus à meneaux. Deux vitraux anciens ornent les fenêtres sud et nord. La chapelle abrite par ailleurs une riche statuaire. Deux d'entre-elles, en granite polychrome du XVIIe siècle, restaurées en 2011, figurent Saint-Mathieu (ou Saint-Turgen) et Saint-Marc, et ont été classés. Enfin, une singulière statue en bois de Notre-Dame de Lorette complète cet ensemble.
On pourra, pour conclure, se rendre, à l'est, découvrir la chapelle de Saint-Cado (XVIe ou XVIIe siècle) qui a été édifiée selon un plan en trèfle, ce qui est assez rare en Bretagne. Un pardon en août s'y déroule depuis plusieurs siècles.
De retour dans le bourg, outre quelques maisons anciennes, on remarquera une série de photographies imprimées en grand format sur des bâches, installées sur plusieurs murs. Une exposition permanente qui résulte de la mise en valeur d'un lot de négatifs retrouvé dans la localité. Ces vues anciennes ont de ce fait une double vocation, artistique et patrimoniale.
Dans un registre différent, la maison d'Annie André est un étonnant musée privé dédié aux poupées du monde entier. Cette passionnée en a rassemblé des milliers. Visite uniquement sur rendez-vous au 02 98 35 45 51.
Sur le plan de l'environnement, la commune a préservé nombre de chemins qui traversent une campagne agréablement vallonnée, parfois encore boisée, et à la faune et à la flore intéressantes. Quelques anciens manoirs, des croix, des fours à pain et des chapelles jalonneront ainsi de plaisantes randonnées pédestres, certaines pouvant conduire jusqu'à Pont-Aven et d'autres étant accessibles aux VTT. Documentation et renseignements au 02 98 39 67 28 ou 02 98 76 21 31.
Plusieurs cours d'eau, dont l'Isole et le Ster-Goz, traversent aussi le territoire. Ils sont prisés des pêcheurs. Contacter le 02 98 39 47 15 pour connaître les sites les mieux adaptés et la réglementation à respecter.
Pour les sportifs, des courts de tennis couverts ou en extérieur peuvent être réservés. Joindre le club local au 02 98 39 84 60.
Des parcours adaptés à la course d'orientation, incluant des zones boisées, font également la joie des amateurs. Tous renseignements au 02 98 39 57 22.
Sur le plan culturel, la médiathèque programme régulièrement rencontres, lectures et expositions. Renseignements au 02 98 35 40 50. Enfin, les anciens haras de la ville ont été mis à disposition d'une association qui présente dans ces lieux chargés d'histoire des expositions artistiques. Informations au 07 82 99 76 97.
En mars, les Semaines de la Petite enfance programment des spectacles spécifiquement dédiés au jeune public.
A la mi-août, deux événements attirent un public nombreux. Une fête des Vieux Métiers (sur une journée) et le festival folklorique des Genêts d'or (sur trois jours) qui proposent spectacles de musique et de danse traditionnelles.
Le dernier week-end de novembre, le festival Passeurs de Lumière est consacré à des œuvres cinématographiques et audiovisuelles sur des thématiques qui varient chaque année. Sont notamment programmés des films ou créations n'ayant pas bénéficié d'une diffusion à la télévision ou résolument avant-gardistes.
Enfin, le marché du mercredi matin est l'occasion de découvrir la variété et la richesse du terroir breton.
