Apprieu est une commune de l'Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes, à 10 km au nord-ouest de Voiron.
Son territoire de 15 km² s'échelonne de 371 à 773 m d'altitude, appartenant à la partie orientale de la plaine de Bièvre, annonçant à l'est le massif alpin. Il a conservé un caractère verdoyant, couvert pour 46 % de sa superficie de forêts et pour 40 % de terres agricoles.
Dans la seconde moitié du XXe siècle, situé entre les agglomérations lyonnaise et grenobloise, desservi par l'autoroute, Apprieu a connu un développement économique (nouvelles implantations industrielles) et démographique.
Pour autant, dès le XVIe siècle, la cité avait acquis une certaine notoriété grâce aux forges de Bonpertuis, une tradition de production d'acier qui est restée vivace jusqu'à aujourd'hui encore. C'est dans la petite ville de 3300 habitants qu'est toujours fabriqué le tire-bouchon des couteaux suisses !
Disposant d'une offre de loisirs culturelle et "nature" d'intérêt, Apprieu mérite un détour entre Dauphiné et vallée du Rhône…
Sur le plan du patrimoine, si l'église paroissiale Saint-Pierre, qui a conservé des bases romanes, peut être le point de départ d'un circuit découverte, ce sont les forges de Bonpertuis qui se révèlent le site historique majeur. Elles ont été créées en 1434, à proximité du cours de La Fure, au sud du territoire. Le savoir-faire est alors hérité des moines chartreux. Selon l'histoire locale, c'est ici qu'aurait été forgée l'épée de François Ier avant la bataille de Marignan. De fait, c'est après les guerres d'Italie que la production d'acier s'intensifie grâce à Jehan Perron en 1574. Ce savoir-faire se perpétue au fil des siècles et au XIXe siècle, sont adoptées de nouvelles méthodes de fabrication de l'acier. En 1859, elles se basent sur les fonderies à l'anglaise avec des fours chauffés au coke, des laminoirs et des fours de cémentation. Après la Première guerre, des fours à arc électriques sont installés. De nos jours, encore modernisé, le site industriel emploie plus de 100 personnes et la production est exportée vers 50 pays. Entre-temps, l'un des fours établis par Alphonse Gourju en 1859 a été inscrit à l'Inventaire. Bâti en brique, il se compose d'une base quadrangulaire haute de 10 m, renforcée sur son pourtour de barres de fer fixées verticalement. Il est surmonté d'une cheminée conique de 5 m de diamètre et de 10 m de haut. C'est le dernier four de ce type conservé en France. Le site des Aciéries de Bonpertuis étant toujours en activité, il n'est ouvert au public que très ponctuellement. Se renseigner au 04 76 65 15 15.
Dans un autre registre, outre quelques éléments de patrimoine typiques des bourgs ruraux devenus de petites villes (anciens lavoirs, fontaines…), c'est toujours sur le sud du territoire communal que l'on peut observer deux ouvrages d'art : un viaduc datant de 1860 enjambant la Fure pour permettre le passage de la ligne ferroviaire reliant Lyon à Grenoble. Long de 263 m, comptant 16 arches, le viaduc surplombe la rivière de 45 m de haut.
Plus récemment, construit cette fois en béton, un second viaduc a été élevé lorsque fut aménagée l'autoroute entre Lyon et Grenoble.
Côté culture, outre des animations régulières (rencontres, lectures), la médiathèque de la commune accueille chaque année, ainsi que la mairie, quatre expositions artistiques (une par saison), dédiées à des peintres, sculpteurs ou photographes et, en été, à des artistes "amateurs" de la localité. Se renseigner au 04 76 65 10 13 ou au 04 76 35 38 84.
Côté sport, le grand complexe municipal est accessible aux visiteurs et vacanciers et comprend notamment des courts de tennis, des terrains de football ou de volley-ball, un boulodrome… Informations au 04 76 65 10 13.
Encore largement boisé, dominé au nord par le mont Follet qui culmine à 773 m et longé au sud par la rivière de la Fure, le territoire se prête enfin à la randonnée. Il est possible ainsi de se joindre aux sorties proposées par le club de marche nordique et de santé (contact au 06 72 13 97 44). Des circuits balisés ouverts pour certains aux deux-roues sont par ailleurs à disposition, comportant des incursions sur les localités voisines. Sans oublier des itinéraires de plus grande ampleur permettant de rallier Voiron et d'autres sites du Pays de la plaine de Bièvre. Cartes et renseignements au 04 76 06 10 94 ou 04 76 93 17 60.
