Capitale historique de la Normandie et surnommée la ville aux cent clochers, Rouen est une ville passionnante. Avec un patrimoine architectural et religieux exceptionnels, il n'est pas étonnant qu'elle ait été labellisée Ville d'Art et d'Histoire ! Qu'il fait bon flâner dans les vieux quartiers pittoresques dont les ruelles pavées sont bordées de maisons anciennes à colombages. Vos pas vous mèneront devant des monuments remarquables tels que la cathédrale Notre-Dame, un chef-d'œuvre de l'art gothique dont le début de construction remonte au XIIe siècle. Élevée sur les fondations d'un édifice du IVe siècle, elle possède encore son palais épiscopal et abrite les tombeaux des ducs de Normandie. Culminant à 151 mètres, sa flèche est la plus haute de France !
Dotée d'un portail à cinq porches aux portes en bois sculptées, et parfait exemple de l'art gothique flamboyant, l'église Saint-Maclou est un autre monument incontournable de Rouen. Tout comme l'abbatiale Saint-Ouen, construite du XIVe au XVIe siècle et qui fut l'un des plus puissants monastères bénédictins de Normandie. À l'intérieur, remarquez les 80 vitraux qui ornent l'abbatiale sur trois niveaux. Sachez que c'est ici, dans l'ancien dortoir des moines que se trouve l'actuel hôtel de ville.
Rouen possède aussi l'une des dernières nécropoles médiévales d'Europe en centre ville : l'aître Saint-Maclou. Fondé lors de la grande peste noire de 1348, cet ancien charnier aujourd'hui classé Monument Historique possède encore des ornements macabres sur les façades à pans de bois de ses galeries. Construites au XVIe siècle pour servir d'ossuaire, ces dernières se dévoilent au sein d'une paisible cour arborée.
Autre trésor historique remarquable, le Gros Horloge, constitué d'un beffroi gothique, d'un cadran Renaissance et d'une fontaine Louis XV. C'est dans ce beffroi que se trouvent les cloches et l'horloge de la ville, dont le mécanisme, qui fonctionna jusqu'en 1928, fut l'un des plus anciens d'Europe !
On ne peut pas parler de Rouen sans évoquer Jeanne d'Arc. Plusieurs bâtiments permettent de retracer son histoire, depuis la tour Jeanne d'Arc, ancien donjon du château où s'est déroulé son procès, jusqu'à la place du Vieux Marché où elle fut brûlée vive en 1431. Une grande croix indique d'ailleurs l'emplacement du bûcher. Au centre de cette place, l'église Sainte-Jeanne-d'Arc abrite de remarquables vitraux du XVIe siècle provenant de l'ancienne église Saint-Vincent. Pour revivre toute son histoire, l'Historial Jeanne d'Arc, installé dans le palais archiépiscopal, propose un parcours scénographique très intéressant.
Plus important monument gothique civil de France, le Parlement de Normandie voit ses origines remonter à la fin du Moyen Âge. En approchant de plus près, vous verrez des impacts de balles sur les façades, traces des bombardements de 1944. Aujourd'hui, il abrite le palais de Justice. Et sous la cour de ce dernier, vous trouverez la Maison sublime, un édifice hébraïque roman en pierres, le plus ancien monument juif du pays. Découverte en 1976, son nom fait suite à l'existence d'un graffiti en hébreu signifiant "Que cette maison soit sublime".
Rouen satisfera les férus d'art, de culture et de traditions avec le musée des Beaux-Arts et sa superbe collection de peintures, de dessins, de sculptures et d'objets d'art allant du XVe siècle jusqu'à nos jours, le musée de la céramique exposant de remarquables pièces rouennaises anciennes, ou encore le musée de la ferronnerie Le Secq des Tournelles, installé dans l'église Saint-Laurent et consacré aux arts du fer.
Après toutes ces visites, allez flâner le long des bords de Seine, soigneusement aménagés, ou au jardin des Plantes, doté à la fois d'un jardin à la française et d'un jardin à l'anglaise. Vous y trouverez de nombreuses variétés botaniques ainsi qu'une très belle roseraie.
