À cheval sur les Deux-Sèvres, la Charente-Maritime et la Vendée, le Marais poitevin, vaste de 111 200 hectares, constitue la deuxième zone humide française après la Camargue. Un territoire aux milieux naturels diversifiés et à la biodiversité exceptionnelle, où font étape de nombreux oiseaux migrateurs...
La mosaïque de paysages du Parc Naturel Régional du Marais Poitevin est unique, avec la partie littorale alternant plages de sable, dunes et forêts, mais aussi falaises et vasières du côté de la baie de l'Aiguillon ; le marais mouillé et sa fameuse Venise verte classée Grand Site de France, où se dévoilent d'innombrables conches et canaux bordés d'arbres ; le marais desséché, aux vastes étendues de cultures et de prairies ; les bordures du marais, aux plaines couvertes de champs cultivés.
Destination de prédilection pour les amoureux de la nature, le Marais poitevin abrite une incroyable faune allant de la loutre d'Europe à la rainette verte en passant par le héron pourpré et le grand rhinolophe. Pas moins de 250 espèces d'oiseaux, 38 espèces de poissons, 60 espèces de libellules et 80 espèces de papillons y sont recensées !
Pour aller à la découverte des charmes du marais mouillé, haut lieu du Marais poitevin prisé des amateurs d'escapades romantiques, rien de tel qu'une balade en barque au cœur de la mystérieuse Venise verte, sur de paisibles canaux entremêlés de verdure : dépaysement garanti là où les arbres et autres végétaux forment comme une voûte entre l'eau et le ciel ! Autre option très appréciée des visiteurs du Parc, la randonnée à pied ou à vélo, pour prendre le temps de savourer à son rythme la beauté de la nature sauvage et préservée.
Riche également d'un patrimoine lié à l'eau, le Parc du Marais Poitevin vous invite à découvrir ses ports, ses écluses, ses ouvrages hydrauliques, ses passerelles, ses fontaines et ses lavoirs. Pour des découvertes plus urbaines, vous aurez le choix entre ses charmantes petites cités de caractère, telles Arçais, Coulon ou Nieul-sur-l'Autise, et ses villes-portes comme Fontenay-le-Comte, Niort, Luçon et Marans. Les passionnés d'architecture religieuse, quant à eux, ne rateront sous aucun prétexte la visite de l'abbaye de Maillezais et de ses remarquables vestiges classés Monument Historique.
Lors de votre séjour dans le Marais poitevin, ne manquez pas non plus de profiter de la gastronomie locale. Authentique et savoureuse, elle fait la part belle aux produits de la pêche et de la conchyliculture, sans oublier certaines de ses spécialités comme le farci poitevin, une délicieuse terrine de légumes verts, les cuisses de grenouilles, les escargots, le pâté de ragondin ou encore le jambon aux mogettes !
