Commune de moyenne montagne installée au pied des monts du Cantal, dans la vallée glaciaire de l'Alagnon, Murat est une Station Verte du Massif central. Carrefour de la Haute-Auvergne, cette cité médiévale pittoresque est adossée au rocher basaltique de Bonnevie qui domine le centre historique. Au Moyen Âge, Murat était une ville fortifiée et un important nœud routier favorisant le commerce, avec la tenue d'un grand nombre de foires et marchés. Deux autres buttes volcaniques, le rocher de Bredons et le rocher de Chastel-sur-Murat, délimitent son emplacement.
De nombreuses maisons anciennes, dont certaines sont inscrites aux Monuments Historiques, témoignent de la période médiévale et de la Renaissance. À voir impérativement au hasard d'une promenade dans les ruelles de la vieille ville : la maison consulaire, un des joyaux de Murat avec sa façade du XVe siècle ; l'ancienne maison du bailliage du XVIe siècle, place de la Boucherie ; la collégiale Notre-Dame-des-Oliviers, édifiée entre le XIIe et le XIVe siècle, avec ses statues et ses retables des XVIIe et XIXe ; la maison Hurgon, rue du Bon-Secours. La vieille ville aux toits gris et le rocher de Bonnevie, dominé par la statue de Notre-Dame de Haute-Auvergne, forment un bel ensemble, où prédominent les matériaux naturels de la région utilisés pour le bâti, tels que le bois, la lauze et la pierre volcanique.
Située dans un superbe hôtel particulier du XVIe siècle, la Maison de la Faune passionnera les amateurs de papillons et coléoptères, qui pourront y découvrir près de 8 000 espèces. Une collection d'oiseaux et mammifères naturalisés, réintégrés dans leur milieu naturel, y est également présentée.
