Dominant la Loire et la ville éponyme, le château royal d'Amboise en Indre-et-Loire est le témoignage d'un glorieux passé. D'une forteresse médiévale, il s'est transformé dès le XVe siècle en un somptueux château Renaissance par la volonté de plusieurs rois de France. Il y eut tout d'abord Charles VIII, né au sein même du château, qui a fait venir d'Italie des artistes pour lui donner le style de la première Renaissance française. Mais il meurt prématurément sans pouvoir achever son œuvre. Son successeur Louis XII entreprend alors de poursuivre les travaux et permet à la tour Heurtault de voir le jour. Après lui, le roi François Ier décide de surélever le logis Royal où vous pouvez admirer une très belle collection de meubles gothiques et Renaissance. Lui aussi fait venir des artistes italiens pour embellir Amboise, à l'instar de Léonard de Vinci qu'il nomma Premier peintre, ingénieur et architecte du Roi. Il lui laissa la jouissance du manoir du Clos Lucé situé à proximité du château et où l'inventeur y passa les trois dernières années de sa vie. Petite anecdote, les deux hommes avaient pour habitude de se retrouver en empruntant un passage souterrain qui reliait les deux bâtiments. Le manoir du Clos Lucé est ouvert aux visites et recèle des créations et des maquettes de cet inventeur de génie. À ne manquer sous aucun prétexte.
Retournons au château d'Amboise pour y découvrir des salles richement ornées notamment de boiseries, de colonnes et de cheminées sculptées. Citons le logis du Roi bien sûr, la salle des Gardes aux voûtes avec croisées d'ogives et ses tapisseries du XVIe siècle. La salle du Conseil, peut-être la plus belle pièce du château, avec ses piliers décorés de fleurs de lys. Ou encore la salle de l'Echanson, elle aussi décorée de meubles d'époque et de tapisseries du XVIIe siècle. Continuez votre visite jusqu'aux remparts où se situe la chapelle Saint-Hubert, de style art gothique flamboyant, et qui renferme la tombe de Léonard de Vinci. Accordez-vous ensuite une promenade dans les très beaux jardins du château dont la vue sur le Val de Loire enchantera les photographes amateurs.
Entre juillet et août, le spectacle nocturne "À la Cour du Roy François" raconte l'histoire des différents événements qui se sont déroulés sous Charles VIII, Louis XII et François Ier. Au programme, projection d'images, jeux d'eau et de lumière, danses de l'époque et feux d'artifice.
