Château-Landon

Château-Landon : Carrefour historique...

A 100 km de Paris, 18 du Nord de Montargis, 46 à l'Est de Pithiviers, 45 à l'Ouest de Sens, 63 km au Sud de Melun, Château-Landon a été longtemps un nœud routier de première importance, où chacun des itinéraires qui s'y rencontre avait sa raison d'être : militaire, religieuse, commerciale.
La plus ancienne connue, la voie romaine, "Chemin de César", reliant Orléans (Genabum) à Sens (Agedicum), vit passer les légions, les barbares, les Huns venus de l'Est, les Normands déferlant de l'Ouest. Le grand élan de foi du Moyen-Age précipita sur les routes les pèlerins allant vénérer les saintes reliques exposées dans les abbayes voisines (Saint-Mathurin à Larchant, Saint Séverin et Saint Thugal à Château-Landon, Saint-Clair à Souppes, Saint Aldric à Ferrières). Le grand chemin de Paris à Nevers sert aussi bien aux pèlerins se rendant à Saint-Jacques de Compostelle qu'aux marchands internationaux ; d'autres, de moindres importances relient les centres commerciaux locaux ; ils ont nom : chemin Vert, chemin des Boufs, la Debeuse, des Vaches. Tous ont pour signal, repéré à des lieux de distance : le clocher de Notre-Dame de Château-Landon.

Château-Landon : Son passé historique...

Si près de vingt sites préhistoriques sont recensés autour de Château-Landon n'espérez pas y découvrir des vestiges gallo-romains ; c'est pourtant bien à Château-Landon, ville construite sur un éperon rocheux, en fait un oppidum que les légions de César trouvèrent sur leur chemin en 52 avant Jésus-Christ, alors que, venant du Sénonais, ils se rendaient à marche forcée à Orléans y réprimer une rébellion gauloise. Le siège dura trois jours ; l'agglomération ruinée, rançonnée dut livrer pour satisfaire le vainqueur six cents hommes. La ville mentionnée dans "Les Commentaires sur la Guerre des Gaules" de César s'appelait Vellaunodunum.
Castelnandunum, Castrolandonis, Castrum Nandonis, Chetiau Landon, voir même Kerak Landon, quel que soit le nom dont on l'ait appelée par la suite, disparaît des chroniques jusqu'au début du V^e siècle ; on ne parle plus de la ville mais elle n'est point abandonnée pour autant, puisqu'au V^e siècle, un certain Lentulus Nantus, proconsul romain fit construire un château en la ville de Castel Landonis.
En 507 la ville se rappela à l'histoire et un évènement - dont les suites furent importantes - toucha directement Château-Landon. Tout commença par un long voyage qu'entreprit un moine savant à la réputation de guérisseur pour se rendre du monastère d'Agaune-en-Valais au chevet du roi des Francs, Clovis, souffrant en la ville de Lutèce, d'une fièvre rebelle, réfractaire à tout traitement terrestre. A l'appel royal, Séverin vint implora Dieu, étendit son manteau sur le moribond et le guérit. Refusant tout honneur et tout présent, il reprit le chemin de l'Helvétie. C'est ainsi qu'au début de l'année 507, à bout de force, il était recueilli par deux moines anachorètes vivant dans un ermitage construit au lieu dit "la montagne de Château-Landon" ; peu après, "entouré de lumière", Séverin mourait - 11 février 507 -. Apprenant sa mort, Clovis reconnaissant, promit de faire bâtir une chapelle où seraient vénérées les reliques du Saint, promesse que tint son fils Childebert en 545. A cette église, fut associée une abbaye destinée aux religieux desservant les lieux saints. Un élan religieux allait assurer pour plusieurs siècles la prospérité de la ville qui deviendra capitale du Gâtinais jusqu'en 1404.
Prospérité aidant, soutenue par la compétence temporelle des moines, rapidement Château-Landon devint une ville importante où rois, comtes et abbés se partagèrent les privilèges. C'est là que nait en 1043 Foulques IV Le Rechin, petit fils de Foulques III dit Nerra, Comte d'Anjou, père de Foulques V roi de Jérusalem, grand-père de Geoffroy le Bel, premier des Plantagenêts, dynastie qui règnera sur l'Angleterre pendant plusieurs siècles.
La ville, entrée en 1068 dans le domaine Royal grâce à Philippe Ier devint une résidence intermittente des rois de France sous les Capétiens.
La fin du Moyen-âge, ses guerres et la peste ruinent la ville, provoquent son dépeuplement. Cependant, au XIX^e siècle, l'extraction et la taille de la pierre s'y développe pour la construction de monuments prestigieux de la capitale et de province. On utilise la pierre de Château-Landon pour le dallage du Panthéon, la construction de l'Arc de Triomphe, dans les assises de la basilique du Sacré Cour, la construction d'églises des environs. L'exploitation en a cessé au siècle dernier ; elle se poursuit à Souppes-sur-Loing, localité voisine.

Château-Landon : Ses pierres et monuments...

Le passé historique a naturellement laissé des traces dans la cité. Il suffit de circuler à travers les ruelles du "castrum" moyenâgeux pour découvrir ce que pût être cette cité florissante : murs épais ceinturant la place forte, renforcés de tours massives dont l'une d'elles, la tour Madeleine, nous est parvenue en relatif bon état ; poternes enjambées par le chemin de ronde, ruelles et escaliers dévalant la pente vertigineuse, caves voutées, couloirs obscurs, salles de siège et galeries aujourd'hui hélas inaccessibles pour la plupart. C'est tout un décor que l'imagination ne demande qu'à faire revivre. A l'extérieur de ce qui fut la "cité close de murs" la Ville Forte, une autre ville, plus aérée, dévolue aux commerces, aux foires, et aux marchés s'est construite. La Ville Nouvelle témoigne de l'animation qu'apportèrent marchands et pèlerins.
Tout à l'Est, un important édifice, l'abbaye Saint-Séverin, aujourd'hui maison de retraite départementale. Au milieu des additions et restaurations pratiquées vers la fin du XV^e siècle, on reconnaît le monument de Philippe-Auguste, avec ses fenêtres de plein cintre, ses cheminées caractéristiques, les puissants contreforts à redent rappelant ceux de la "Merveille" du Mont-Saint-Michel, sa haute tour ronde. Abritant jusqu'à la Révolution de 1789 une communauté de religieux séculiers, de l'ordre des Augustins, l'abbaye fut vendue comme bien national et en partie détruite ou transformée en locaux d'habitation. Cent ans plus tard, - devenue propriété de la famille Ouvré - l'un de ses membres, A.F. Ouvré, en fit donation au département de Seine-et-Marne pour l'utiliser comme Hospice pour vieillards indigents, ce qui fut fait (31 mai 1892). C'est dans son parc que se situe l'église primitive (découverte en 1927) où les reliques du Saint furent vénérées. Des fouilles archéologiques préventives, menées en 1997, suscitées par l'agrandissement et l'humanisation de la maison de retraite permirent d'approfondir les connaissances relatives à l'abbaye.
Dans la ville forte, une tour carrée, vestige d'une ancienne basilique dédiée à Saint-Thugal, attire l'attention. C'est là que furent déposées les reliques du saint breton, par les moines de Tréguier fuyant au X^e siècle les envahisseurs normands. Cette tour fait partie du système défensif de la ville ; attribuée au XI^e siècle, elle dresse ses six étages sur l'absidiole méridionale d'un édifice aujourd'hui disparu où l'on devine cependant une nef à collatéraux et une abside flanquée de deux absidioles. Les étages inférieurs sont fait d'un double parement de pierres en petit appareil disposées en épis selon la méthode carolingienne employée dans le préroman. Son avant dernier curé fut en 1781 Jean-Claude Le Blanc De Beaulieu, oncle de George Sand.
Troisième monument qui nous intéresse ici, l'église Notre-Dame de Château-Landon. Étonnante construction qui nous donne, inscrite dans la pierre, une magistrale leçon d'architecture médiévale, où se marient et se côtoient, les styles carolingien, roman et gothique. Edifice hybrique regroupant : le X^e et le XI^e siècle dans les piliers du côté nord de la nef et le portail central, le XII^e dans la restauration du transept et le chœur, ainsi que dans le clocher dont les étages ne furent terminés qu'aux XIII^e-XIV^e siècles, en même temps que la reprise des arcades Sud de la nef et l'élargissement du bas-côté Sud. Son clocher, unique dans les paysages français, dresse une impressionnante silhouette de pierre d'une rare légèreté, que la lumière et le vent traversent de part en part.
Plus à l'écart enfin, vers l'Ouest, à la sortie de la ville, se dresse la tour-porche de Saint-André, vestige d'un prieuré.

Château-Landon : La rivière du Fusain et la Tabarderie...

L'importance du patrimoine historique que nous découvrons à Château-Landon (les quelques lignes précédentes ne dévoilent pas tout) ne doit pas faire oublier, le cadre, le patrimoine naturel de cette ville séduisante. Quel admirable spectacle lorsque, du fond de la vallée, sur les bords du Fusain, on découvre ces jardins qui cascadent sur une pente abrupte.
Chaque saison en renouvelle le décor. C'est l'hiver, ses arbres noirs et décharnés, avivés par la blancheur et l'austérité des contreforts et des tours. C'est le printemps, les giroflées escaladant les remparts, les roses, les valérianes débordants des murets de pierres sèches. L'été, où "l'on dine en ces jardins étagés aux murailles" si bien poétisé par Paul Fort. L'automne enfin, avec ses vignes-vierges embrasées au soleil couchant.
Cet enchantement nous le devons au Fusain, personnage vivant, dont la rencontre avec la cité enfanta ce cadre enchanteur. Ses deux bras, le naturel qui serpente le long de la colline d'Itoire face à la ville, l'artificiel qui baigne ses jardins et traverse le parc de la Tabarderie est l'œuvre des moines de Saint-Séverin et de Saint-André ; les moulins qui le jalonnèrent jadis est celle des meuniers, des tisserands, des tanneurs qui ont fait de Château-Landon une des villes les plus prospères de l'Ile de France. Et si, flânant le long du cours d'eau, vous avez la curiosité de compter les lavoirs, vous n'en dénombrerez pas moins de dix-sept au pied de la cité ; découverte empreinte de nostalgie eu égard à l'état d'abandon de certains, mais pleine de reconnaissance pour les efforts déployés par la commune et ceux qui ont entrepris de relever et conserver ces témoins de l'histoire de Château-Landon.

Château-Landon : la zone humide des Prés Patouillats...

Cette zone humide a été restaurée pour valoriser le patrimoine naturel et en préserver la biodiversité ; elle se situe à l'intérieur de l'ENS (Espace Naturel Sensible) communal de la vallée du Fusin. Tout au long du parcours, des bancs et des grumes pour vous reposer, observer et écouter ; des plantes et des animaux à découvrir dans leur environnement.
800 mètres linéaires de sentiers balisés, dont près de 300 m de platelages de bois spécialement aménagés pour les PMR (personnes à mobilité réduite) et 7 plateformes d'observation avec panneaux pédagogiques.

Le site : Depuis le promontoire du Larry, dominant la vallée du Fusain et la campagne environnante, le point de vue sur les maisons et les tours, construites sur les anciennes fortifications, et que domine la masse imposante de l'abbaye Saint-Séverin, est exceptionnel.
Dans la vieille ville :

La tour Madeleine : Une des tours des remparts dont la construction fut autorisée vers 1350 par Charles V en vue de protéger "une de ses 17 bonnes villes drapantes du royaume".
La tour Saint-Thugal : Inscrite à l'I.S.M.H en 1926. Clocher tronqué de ce qui reste de la basilique St Thugal et qui abrita les reliques de ce saint fondateur du monastère de Tréguier.
Les poternes : Accès Nord et Sud de la Ville Forte. Dominés par le chemin de ronde qui longe toute la façade de la ville. Elles complétaient les entrées principales de la ville qui elle, devait être dotées d'un pont levis.
L'abbaye royale Saint-Séverin (XI^e siècle) : Bâtiment conventuel du XII^e siècle adossé à un escarpement rocheux construit en l'honneur de St Séverin, guérisseur de Clovis.
Le lavoir communal : Un charme discret pour la génération de la machine à laver.
Le moulin de Beaupoivre : Un des 18 moulins établis sur la commune et alimenté par le Fusain.

Dans la ville neuve :

L'église Notre-Dame : Leçon d'architecture à elle seule (XI^e, XII^e, XIII^e et XIV^e siècle), style carolingien, pré romain, romain, gothique s'y côtoient.
La tour porche du prieuré bénédictin Saint-André : Reste d'une abbaye clunisienne réduite au XVI^e siècle à un prieuré dépendant de l'abbaye de Ferrière. Inscrite à l'I.S.M.H en 1990.
L'Hôtel Dieu : Rare monument subsistant en Ile de France, construit au XII^e siècle et destiné à accueillir les pèlerins, malades et pauvres.
Le petit musée de la Maison de la Pierre.
La façade Renaissance de l'Hôtel de la Monnaie.
L'exposition des Métiers de la pierre : Ouvert tous les samedis de 15h à 17h et sur rendez-vous : au 29 rue Jean Galland. Participation 3 €.
La cave des Templiers (visite uniquement avec un guide). Renseignements à l'Office du Tourisme au 01 64 29 38 08

Du vendredi au dimanche soir les monuments principaux sont illuminés et contribuent largement à la valorisation du patrimoine médiéval de Château-Landon. Promenez-vous et découvrez…
Circuit Géocaching : Les Trésors de Château-Landon. Le géocaching est une activité de loisirs, qui allie randonnée ludique et découverte de sites touristiques. C'est une chasse aux trésors des temps modernes qui se pratique en famille ou entre amis. Les boîtes (les caches) comprennent un registre des visites (logbook) et généralement des bibelots sans valeur. Pour trouver les caches, on utilise un GPS de randonnée. Toutes les coordonnées (longitude, latitude) sont sur le site Internet de Géocaching.
3 circuits pédestres balisés de 8, 14 et 15 km.
1 circuit vélo de 10 km.

chateau-landon.com	Mairie de Château-Landon
www.tourisme.chateau-landon.com	Maison du Tourisme de Château-Landon

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