Si le nom de sa ville est indissociable du Printemps de Bourges, célèbre festival de musique qui se déroule chaque année en avril, Bourges recèle aussi de nombreux trésors architecturaux. Son histoire, liée au Royaume de France, est marquée par son somptueux patrimoine bâti, qui compte quelque 110 bâtiments et monuments historiques classés ou inscrits. Ces richesses lui valent, depuis 1992, son label Ville d'Art et d'Histoire.
La cathédrale Saint-Étienne de Bourges, joyau gothique classé Monument Historique et inscrit sur la liste du Patrimoine mondial de l'UNESCO, domine majestueusement la ville. Sa conception, à partir de 1195, est unique par la longueur de sa nef, l'absence de transept et les cinq portails de sa façade occidentale. Avec ses 125 mètres de long et ses 40 mètres de large, elle est l'une des plus grandes de France. Ses vitraux anciens exceptionnels, ses cryptes, son horloge astronomique datant de 1424 et les sculptures de son portail central sont ses particularités les plus saisissantes. Après avoir grimpé les 396 marches de la tour nord, appelée tour de Beurre, découvrez une vue panoramique sur la ville et les environs. À partir du jardin fleuri de l'Archevêché, situé au pied de la cathédrale, on peut contempler le bel édifice.
L'autre visite incontournable, c'est le palais Jacques Cœur, édifice civil de style gothique flamboyant édifié au XVe siècle par le grand argentier du roi Charles VII. Ce superbe bâtiment, construit sur le rempart gallo-romain et classé aux Monuments Historiques, permet de s'imprégner de la vie hors norme de ce personnage d'exception. On peut admirer l'immense salle d'apparat, la chapelle colorée, les nombreux décors sculptés et la charpente des combles en forme de coque de bateau renversée. La façade s'illumine, l'été, pour les Nuits Lumière de Bourges.
Les musées ne manquent pas non plus, avec le musée des Meilleurs Ouvriers de France, qui montre l'excellence de plus de 200 métiers ; le Muséum d'Histoire naturelle et ses collections sur 170 000 spécimens issus de la nature ; l'Hôtel Lallemant, qui abrite objets d'art, peintures et mobilier dans un remarquable édifice Renaissance ; le musée Estève présentant les œuvres du peintre. Les thématiques des musées de la ville sont donc diverses et variées, avec aussi le musée du Train et des Équipages militaires, le musée du Berry ou encore le musée de la Résistance et de la Déportation du Cher.
Le passé historique de Bourges se révèle également dans le centre médiéval. Il fait bon flâner dans les ruelles pavées, qui dévoilent une multitude de maisons à colombages et hôtels particuliers de style gothique ou Renaissance. On peut aussi déambuler dans les rues piétonnes pour dénicher des petites places pittoresques et profiter d'un moment détente dans les boutiques, cafés ou restaurants.
Les amateurs d'espaces préservés apprécieront les marais de Bourges, au pied de la vieille ville. Ce site classé est situé sur une zone humide, et son marais de 135 hectares, qui se divise en près de 1 500 parcelles, est aménagé en bucoliques jardins de légumes et de fleurs. De belles balades à pied, à vélo ou en barque permettent de voir Bourges côté nature !
Bourges est la ville chef-lieu du département du Cher, en région Centre-Val de Loire.
Elle fut la capitale de la province du Berry, avant la Révolution, qui correspondait aux départements de l'Indre et du Cher.
La ville compte un peu plus de 68 000 habitants, et près de 100 000 avec sa communauté d'agglomération.
Entourée de marais, implantée au sud de la Loire sur un axe propice aux échanges, la ville se développe sous les Romains et se dote d'une enceinte au IVe siècle.
Au Moyen Âge, ses évêques sont primats d'Aquitaine, qui en font un important centre religieux. Rattachée au royaume en 1100, ses défenses sont renforcées face aux Plantagenêt.
La cathédrale Saint-Étienne est édifiée à partir de 1195, et au XIVe, le duché de Berry est érigé en apanage (portion du domaine royal que le monarque assigne à ses fils puînés ou à ses frères). Bourges connaît alors son âge d'or : Jean de France, frère de Charles V, s'avère un mécène et un esthète qui fait édifier un palais, et attire architectes et artistes. C'est ainsi que Jacques Cœur, argentier du roi, s'établit à Bourges et y établit les bases de son fructueux commerce.
Puis, sous Louis XI, une université est créée.
Catastrophe en 1487 : un incendie ravage les deux tiers de la ville. De nombreuses habitations en pans de bois seront toutefois reconstruites. Pour autant, Bourges perd progressivement son rang de place forte du royaume. Son essor reprend au XIXe avec la réalisation du canal du Berry et l'arrivée du chemin de fer. Des industries s'implantent (fonderies, armement). La ville s'étend encore au XXe siècle, tout en préservant son patrimoine qui en fait désormais une cité attractive sur le plan culturel et un haut lieu du tourisme.
Labellisée ville d'Art et d'Histoire, Bourges mérite d'abord une visite de ses principaux atouts patrimoniaux au cœur de la ville.
A commencer par la cathédrale Saint-Étienne classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Chef-d'œuvre de l'art gothique, elle se caractérise par l'absence de transept, une composition pyramidale et une double volée d'arc-boutants pour donner une vraie verticalité à l'espace intérieur. Des vitraux splendides du XIIIe sur trois étages, au niveau du chœur, constituent un véritable catéchisme illustré. Les chapelles latérales, la crypte et ses tombeaux, et la tour nord, du haut de laquelle un remarquable panorama sur la cité est accessible, se visitent aussi. Renseignements au 02 48 23 02 60.
Le parcours se poursuit idéalement par le palais Jacques-Cœur (milieu du XVe), lui aussi de style gothique, dont on remarquera la façade orientale richement ornementée. Quant à sa décoration intérieure, elle est l'illustration de la réussite de ce riche serviteur de l'État, qui pourtant n'habita pas les lieux. Tarif : 7,50 et 6 euros. Gratuit le premier dimanche du mois de novembre à mai et pour les moins de 18 ans. Renseignements au 02 48 24 79 42.
Après ces deux édifices majeurs, une promenade dans le centre de la ville permettra encore de remarquer plus de 400 maisons à pans de bois (possédant en général une boutique au rez-de-chaussée), le cheminement des remparts (avec des vestiges gallo-romains), la place Gordaine (où se tenait jadis le marché, d'où des décorations en formes de fruits sur les façades).
Un passage par le quartier des anciens marais et le quartier Saint-Pierre (avec la maison Jacques-Cœur à ne pas confondre avec le palais) doivent être au programme également.
Bourges possède par ailleurs de nombreux musées.
Il y a ainsi le musée des arts décoratifs dans un ancien hôtel particulier du XVIe siècle, l'étonnant musée des Meilleurs Ouvriers de France dans l'ancien palais de l'archevêque, le musée du Berry, le musée Estève (peintre du XXe) dans l'ancien hôtel des échevins, ou encore le muséum d'histoire naturelle.
Le musée de la Résistance, le musée du matériel militaire et celui Train et des équipages militaires sont également à visiter pour les amateurs d'histoire.
Mais Bourges est également une ville verte au riche patrimoine naturel.
On pense ainsi aux 35 hectares de jardins qui jalonnent le quartier des marais (désormais drainés depuis la création de canaux) ou du lac du Val d'Auron, véritable poumon vert de la ville, et propice à de nombreuses activités sportives (jogging, sports de balle, voile, canoë).
Plus classiques, le conservatoire du pélargonium (900 espèces différentes), le jardin des Prés-Fichaux (style Art déco) et le jardin de l'archevêché (conçu au XVIIe par un élève de Le Nôtre) seront autant d'étapes rafraîchissantes.
Enfin, un itinéraire des arbres remarquables a été aménagé. Temps de parcours : 1 heure à vélo, 1h30 à pied.
Pour tous renseignements concernant les visites thématiques ou guidées de la ville ainsi que les musées, joindre le 02 48 23 02 60.
Organisé pendant une semaine à la mi-avril, le Printemps de Bourges a grandement contribué à la renommée de la cité auprès de nouveaux publics depuis 1977. Rendez-vous musical international ouvrant la saison des festivals de rock et musique contemporaine (rap, reggae, world music...), toutes les vedettes y passent ou y sont passées, mais le Printemps laisse aussi éclore les jeunes talents. Renseignement au 02 48 27 28 29.
En mai et juin, le Salon international d'art présente au Château d'Eau plusieurs expositions de jeunes artistes locaux ou d'invités réputés.
De juin à septembre, en soirée, les Nuits Lumière mettent en valeur les édifices remarquables de Bourges (projections "son et lumière").
De la mi-juin à la mi-juillet, les foires Jacques Cœur réunissent plus de 80 attractions foraines.
Du 21 juin au 21 septembre, un Été à Bourges propose des concerts de musique classique gratuits dans ou devant les édifices majeurs de la ville.
En octobre, BulleBerry est un festival consacré à la BD qui comprend notamment des expositions de planches dans différents sites historiques.
En décembre et janvier, le muséum d'histoire naturelle accueille en exclusivité française une partie des 80 photos sélectionnées dans le cadre du concours "Wildlife photographer of the year".
Marcel Boin, Maître Imprimeur
- Du 12 avril au 8 juillet 2023
- Bibliothèque des Quatre Piliers
- Exposition : Marcel Boin, maître imprimeur
Exposition - Vente, Métier d'Arts
- Du 15 avril au 11 juin 2023
- 6 Place Étienne Dolet
- Visites commentées : Samedi 29 avril, samedi 20 mai, samedi 10 juin à 15h
Contre-don Pour Boris Lehman
- Du 5 mai au 3 juin 2023
- 9 Rue Édouard Branly
- Vernissage le jeudi 4 mai à 18h. Petit-déjeuner avec Maëlle Le Hécho et Xuan Zhang, membres du studio le samedi 6 mai à 10h30 et séance de projection le jeudi 11 mai à 18h. Exposition ouverte sauf jours fériés.
"Marais de Bourges et de Diourbel"
- Du 11 au 31 mai 2023
- 9 Allée René Ménard
- L'exposition "Femmes et hommes des marais de Bourges et de Diourbel : ensemble, s'adapter face au changement climatique" est le fruit d'un travail universitaire de 3 ans, basé sur la comparaison entre les marais de Bourges et de Diourbel, au Sénégal. - du 11 au 31 mai 2023 au Muséum
Animations et Dégustations à la Biocoop
- Du 12 mai au 25 juin 2023
- 121 boulevard de l'avenir
- Venez découvrir les produits bio de nos fournisseurs locaux pendant toute la campagne Printemps Bio ! Plus d'informations sur Facebook et Instagram.
La vie, la Mort, Éternellement
- Du 22 mai au 6 juin 2023
- Palais Jacques Coeur
- Pour Jinyoung, étudiante coréenne, l'expérience de l'éloignement avec sa part de perte et d'abandon, l'a conduite à animer les sculptures du Palais Jacques Cœur, témoins de siècles d'existence, pour deviser sur la - vie, la mort, dans un registre poétique.
Visite Guidée : L'Essentiel de la Cathédrale
- Du 29 mai au 19 août 2023
- Maison des Musées
- En moins d'1 heure, vous saurez tout, enfin l'essentiel ! Sur la Cathédrale Saint-Etienne. Départ avec un minimum de 2 personnes
Spectacles Cartes Blanches
- Du 31 mai au 2 juin 2023
- 34 Rue Henri Sellier
- Les prestations chorégraphiques feront l'objet d'une unique séance, mercredi 31 mai dans l'après-midi. Les prestations musicales quant à elles auront lieu toutes les demi-heures et rythmeront la soirée du 31 mai, l'après-midi et la soirée du vendredi 2 juin.
Vivaldi les 4 Saisons & Gloria
- Le 31 mai 2023
- Place Étienne Dolet
- Après le succès des tournées Requiem de Mozart", le Chœur et les solistes de l'Opéra de Prague - Ainsi que l'orchestre classique de république Tchèque proposent une soirée Vivaldi … - Les 4 saisons et le Gloria - Encore une fois l'ensemble impressionne par sa précision, sa vivacité et son unité… Une performance éblouissante !!! …
Le Jardin en Mouvement PMO
- Le 1er juin 2023
- Rue Louise Michel
- En collaboration avec 11 établissements scolaires de Bourges et du Cher, dans le cadre du dispositif d'éducation artistique et culturelle Orchestre Au Bahut, les concerts participatifs mettront en valeur les créations des élèves.
