Située dans le Pas-de-Calais, Boulogne-sur-Mer regorge de trésors historiques. La ville se compose de deux parties distinctes. Vous avez tout d'abord la ville haute formée de remparts édifiés entre 1227 et 1231. À l'intérieur, se succèdent plusieurs édifices notoires comme la basilique Notre-Dame qui surplombe la ville de ses 100 mètres de hauteur. Elle fut construite au XIXe siècle sur les ruines d'une cathédrale médiévale. En plus de posséder la plus vaste crypte de France, elle renferme une œuvre prestigieuse : un reliquaire du Saint-Sang datant du XIVe siècle. Vous pourrez également admirer le beffroi, vestige médiéval classé à l'UNESCO, et le château comtal. Ce dernier est particulièrement intéressant puisqu'il fait partie des rares châteaux forts de la région et constitue un véritable témoignage de l'époque médiévale. C'est ici que se trouve le musée dont les collections d'archéologie, d'ethnographie, d'histoire locale et de Beaux-Arts séduiront les amateurs du genre. Construit à la fin du XVIIIe siècle, le Palais impérial est un hôtel particulier qui servit de point de chute à Napoléon. Poussez votre curiosité en visitant la chambre qu'il occupait ainsi que son cabinet de travail. Avant de quitter la ville haute, faites une promenade sur le chemin de ronde pour profiter des nombreux points de vue sur la ville basse, la mer et la campagne boulonnaise.
La ville basse, quant à elle, se compose de ports de pêche, de plaisance et de marchandises. Vous y trouverez aussi le plus grand aquarium d'Europe consacré à l'univers marin et aux océans : Nausicaá - Centre National de la Mer.
À l'instar du Palais impérial, plusieurs sites historiques font référence à Napoléon. Il y a la poudrière, le tout dernier vestige militaire napoléonien, et la colonne de la Grande Armée, à Wimille, près de Boulogne-sur-Mer, rendant hommage à l'Empereur. Au nord de la ville, le Mémorial de la Légion d'Honneur est le site où Napoléon distribua pour la toute première fois la Légion d'honneur à ses soldats. Chaque été s'y déroule une reconstitution grandeur nature mêlant batailles et défilés.
Située dans le Nord-Pas-de-Calais, non loin de Lille, Boulogne-sur-Mer possède une histoire très liée à l'Angleterre voisine. Ancienne base navale romaine à l'Antiquité, la cité est aujourd'hui une station balnéaire très appréciée des touristes de passage et classée station de tourisme en partie grâce à ses 2 000 ans d'histoire.
Communément appelée la capitale de la Côte d'Opale, elle est la seconde destination touristique du Nord-Pas-de-Calais après la métropole lilloise, grâce à ses superbes plages et son patrimoine architectural et culturel important. Rues piétonnes, remparts du XIIIe siècle, marchés colorés et restaurants de poisson, ce premier port de pêche de France est un petit paradis.
Réputée pour sa gastronomie, la ville de Boulogne-sur-Mer est principalement tournée vers les produits de la mer. Outre les traditionnelles moules-frites, le rollmops et le maquereau au vin blanc ravissent les papilles. A ne pas manquer non plus, le vieux Boulogne, un fromage au fumet important, ou le welsh, un plat à base de cheddar fondu incontournable des brasseries de la ville.
Ancienne cité romaine et premier port de pêche fraîche d'Europe, Boulogne-sur-Mer est assurément riche d'un patrimoine important. Le principal attrait de cette ville d'Art et d'Histoire est sûrement sa ville fortifiée. Située à l'emplacement d'un ancien castrum, elle est entourée de remparts du XIIIe siècle où il est possible de faire de très agréables promenades.
Le Centre national de la mer, également appelé Nausicaa en référence à l'une des héroïnes de l'Odyssée d'Homère, est également un incontournable de la ville. Le site mise sur l'éducation à l'environnement de la mer, avec notamment une cinquantaine d'aquariums et de grands bassins où il est possible d'admirer plus de 36 000 animaux venus de toutes les mers du monde. Le centre accueille aussi la reconstitution d'un bateau océanographique, des films, ou encore des séances de training médical.
Les musées ne manquent pas non plus à Boulogne-sur-Mer, pour en apprendre un peu plus sur l'histoire de la ville, mais également sur les civilisations qui l'ont traversées, direction le musée de Boulogne-sur-Mer. Dans ce bâtiment polygonal qui protège une partie des remparts, les collections se répartissent sur quatre niveaux. Au programme, collections grecques et égyptiennes, faïences françaises, sculptures, peintures de la côte d'Opale ou encore une très belle collection ethnographique avec des marques aléoutes ou haieta. Le musée du Libertador San Martin, entièrement consacré au général argentin qui libéra son pays au XIXe siècle, ainsi que le Pérou et le Chili, de la domination espagnole, permet de découvrir la vie de celui qui passa les dernières années de sa vie à Boulogne-sur-Mer.
Dans l'ancien quartier des marins, la maison de la Beurière est un écomusée permettant de découvrir l'habitat d'une famille de marins au début du siècle dernier. Matériel de pêche, meubles flamands ou objets religieux sont ainsi présentés.
De nombreux bâtiments de Boulogne-sur-Mer permettent de profiter de l'architecture typique de la ville, comme le palais de justice avec sa façade néoclassique, l'hôtel de ville et sa façade en briques roses à parements de pierre du XVIIIe siècle, l'hôtel Desandrouin de style Louis XVI, ou encore l'église Saint-Nicolas, la plus ancienne de la ville.
En vogue depuis le XIXe siècle, la plage de Boulogne-sur-Mer est un vrai paradis balnéaire. La ville a mis en avant de nombreuses installations pour les enfants, ainsi que des installations estivales. Des sports nautiques, comme la voile ou le speedsail sont aussi possibles.
Savourez le moment exceptionnel d'une promenade en mer. Vous observerez les falaises, la rade de Boulogne, vous découvrirez la vie des marins. Embarquement à 500 m de Nausicaa face à la Chambre de Commerce, quai Gambetta.
Les activités culturelles et autres évènements historiques ne manquent pas à Boulogne-sur-Mer, et les touristes, comme les locaux, trouvent leur bonheur un peu partout.
Le festival de la Côte d'Opale, se déroule principalement dans les environs de Boulogne-sur-Mer, depuis 1976, chaque année en juillet. World music, jazz, blues ou variétés sont au programme de ce mois de folie et des artistes aussi célèbres que Ray Charles, Miles Davis ou encore Bob Dylan, se sont déjà produits sur ces scènes. D'autres festivals de musique sont régulièrement organisés dans la ville, à l'instar du festival Poulpaphone au mois d'octobre.
Tous les deux ans, la ville accueille en juillet, un rassemblement de navires et de vieux gréements, lors de la fête de la mer. En novembre, une fête du hareng anime également les rues de la ville en l'honneur de ce poisson qui a fait sa renommée.
Le sport n'est pas en reste à Boulogne-sur-Mer, avec notamment la route du Poisson, une manifestation d'attelage équestre qui se déroule en septembre, ou encore la fête du sport entre fin août et mi-septembre sur les berges de la Liane.
A ne pas manquer également la nuit de la promenade guidée sur la ville fortifiée, les reconstitutions de batailles napoléoniennes en été lors du camp de Boulogne, le défilé de la Saint-Nicolas avec ses feux d'artifices sur le port, la Cavalcade d'Été dans les rues du centre au 15 août, ou encore la fête de la musique en juin.
Chaque année entre avril et mai, la cathédrale Notre-Dame propose un grand spectacle historique retraçant l'histoire de la ville, de l'époque romaine à aujourd'hui, "L'Étonnante Histoire de Boulogne-sur-Mer".
