Originaire de la Nouvelle-Guinée et introduite aux Antilles au XVIIe siècle, la canne à sucre, plante vivace de la famille des graminées pouvant aller jusqu'à cinq mètres de haut, représente aujourd'hui la deuxième activité agricole de la Guadeloupe et de la Martinique, après la banane. Sa récolte s'étend sur plusieurs mois, au moment de la saison sèche allant de février à juin. Destinée principalement à la production de sucre et de rhum, la canne à sucre est aussi utilisée pour nourrir les animaux ou produire de l'énergie électrique.
Au mois de juin, la fin de la récolte de canne à sucre est l'occasion d'une grande fête à Sainte-Marie, en Martinique. Musique et dégustation de rhum sont au programme de cet événement festif.
Pour en savoir plus sur cette herbe géante aux multiples atouts, rendez vous à la Maison de la Canne à Les Trois-Îlets en Martinique, pour y visiter son musée dédié à l'histoire de la canne à sucre, ou encore à Beauport, le Pays de la Canne, à Port-Louis en Guadeloupe, un centre de culture scientifique et technique consacré à la tradition cannière et à l'histoire du sucre.
Dernière unité sucrière de l'île de la Martinique encore en activité, l'usine du Galion, située sur la commune de La Trinité, se visite en période de récolte, de mars à juin. L'occasion de découvrir, en plus de l'histoire de la canne à sucre, les installations de l'usine centrale à vapeur en fonctionnement !