Chiamata anche "polente", la polenta è una specialità a base di farina di mais che si trova anche nel nord Italia, in Svizzera, nella zona di Nizza, in Savoia o in Bulgaria. Si tratta di una composto di semola o di farina di mais.
Si può mangiare al naturale o cremosa, calda, e cotta nel paiolo o con il latte, o ancora tagliata a pezzetti e messa in padella. Già nota dagli antichi Romani, anche se a quel tempo era fatta con la farina d'orzo.
Tradizionalmente, in Francia, la polenta si prepara con acqua, burro, formaggio o salsa di pomodoro. Molto apprezzata per la sua composizione, è ottima per la salute. Infatti la polenta è ricca di zuccheri complessi rivitalizzanti, oltre al complesso vitaminico B e in particolare la Vitamina B9.
La polenta è di solito cotta in un calderone in rame, e si gira con l'aiuto di un mestolo di legno. Fa da accompagnamento alla carne o ad altri piatti con salse.