Op de St Jacobsroute, ongeveer 40 kilometer van Montpellier, midden in de ongerepte bergkloof van Hérault, ligt een prachtig dorp genesteld, bekend voor zijn beroemde abdij van Gellone, die jaarlijks vele pelgrims en bezoekers trekt. Dit UNESCO-werelderfgoed is geheel geïntegreerd in het omliggende mineraal-landschap, en heeft als bijzonderheid dat hier de relikwieën van de heilige Guilhem (ook Guillaume of Wilhelmus) van Aquitanië (ook van Gellone, met de Korte Neus of van Toulouse) en het Echte Kruis zijn ondergebracht. Neem de schilderachtige bloeiende straatjes tot aan het plein place de la Liberté, waar het portaal van de abdijkerk staat. Na zijn romaanse bouwstijl bewonderd te hebben, waaronder de opmerkelijke koorafsluiting, moet u zeker even naar de kloostergang gaan. Het decor, badend in natuurlijk licht, draagt bij aan de serene sfeer van de locatie.
Ga vervolgens wat wandelen door de geplaveide straatjes omzoomd door historische stenen huizen, met hier en daar ambachtelijke winkeltjes die het plaatsje zijn charme geven. Rust vervolgens eventjes uit op het mooie pleintje opgeluisterd met een fontein, om te genieten van een glaasje in de schaduw van zijn schitterende eeuwenoude plataan.
Mocht u van een mooi uitzicht houden, klim dan naar het hoge deel van het middeleeuwse plaatsje, waar u getrakteerd zal worden op een prachtig panorama over de vallei! In de buurt van Saint-Guilhem-le-Désert ligt ook het keteldal cirque de l'Infernet, een immense natuurlijke muur gevormd door gigantische kliffen, waarop wijngaarden en olijfbomen plaatsgenomen hebben op de aflopende terrassen. Om hier te komen moet u via rue du Bout du Monde vanaf het plein place de la Liberté, en het pad langs het beekje volgen. Een prachtig exotisch wandelingetje!
