Saint-Aignan-sur-Cher, gelegen tussen de Loire kastelen in Loir-et-Cher, is vooral bekend voor zijn dierenpark: ZooParc de Beauval. En dat terwijl de stad een rijk historisch verleden heeft, die wij aanraden om aan de hand van zijn monumenten te ontdekken. Gebouwd op de plek van een voormalige burcht uit de 9e eeuw, waarvan slechts de Hagard toren overgebleven is, heerst het Renaissance kasteel over het middeleeuwse plaatsje. De binnenkant kan niet bezichtigd worden, maar het ereplein en de terrassen zijn toegankelijk; ze bieden een schitterend panorama over de daken van de stad, en de landschappen van de Cher vallei.
De romaanse kapittelkerk uit de 11e en 12e eeuw is één van de andere historische monumenten in Saint-Aignan. Bewonder de 16 meter hoge beuk, ondersteund door 8 zuilen met gebeeldhouwde kapittelen, maar ook de centrale klokkentoren in romaanse stijl. Wanneer u de grafkamer betreedt, zal u muurschilderingen uit de 10e eeuw zien. Weet dat u vanuit de kappitelkerk naar het kasteel kunt, via een trap die beide bouwwerken met elkaar verbindt. En dan het historische Hôtel-Dieu ziekenhuis, een bouwwerk uit de 17e eeuw, toegeschreven aan Mansart.
Tijdens uw bezoek zal u ook prachtige huizen zien, zoals de Meierij (Prévôté) in gotische stijl gedateerd uit de 14e eeuw, of Villa Rose uit begin 20e eeuw. Neem uw nieuwsgierigheid mee naar rue du Conventionnel Grégoire waar, op de gevelspits van een huis, de Leonardo fresco te zien is.
De beroemde dierentuin ZooParc de Beauval, die gerekend wordt tot de 5 beste dierentuinen ter wereld, biedt onderdak aan meer dan 10 000 dieren, waaronder bedreigde diersoorten als reuzepanda's uit China, okapi's, of koala's uit Australië. Een leuk uitje voor groot en klein, dus zeker doen!
