De hoofdstad van de Deux-Sèvres, waar veel Franse verzekeringsmaatschappijen gevestigd zijn, heeft een gezellig en aangenaam historisch centrum, waar u heerlijk door de -voor auto's afgesloten- winkelzones kunt slenteren.
De burcht van Niort, eenvoudig te herkennen door zijn indrukwekkende contouren, is de topattractie van de stad. Dit statige geheel, overblijfsel van een van de mooiste tweelingburchten van Frankrijk, is in de 12de eeuw gebouwd door Henri II Plantagenêt en Richard Leeuwenhart. Het bestaat uit twee vierkante torens, die verbonden zijn door het hoofdgebouw uit de 15de eeuw. De zalen worden gebruikt als museum, waarvan de exposities in het ene deel gewijd zijn aan de lokale archeologische vondsten (van de bronstijd tot de Hoge Middeleeuwen); in het andere aan de volks-tradities en kunst (reconstructie van een poitou inrichting, kappen uit de streek). Na het prachtige vergezicht over de daken te bewonderd hebben vanaf het burchtterras, richting voetgangerszone van Niort, met zijn prachtige voorgevels, zoals die van het huis van de Gouverneur, rue Saint-Jean, en van het hotel van Estissac, rue du Petit-Saint-Jean. In het hart van de historische wijk, bevindt zich "de Schandpaal": voormalig stadshuis in de Renaissance stijl, gebouwd op de plaats waar vroeger in de Middeleeuwen de schandpaal stond. Doet nu dienst als centrum voor visuele kunst, en zijn er exposities van moderne kunst te bewonderen.
Het museum Bernard d'Agesci is ondergebracht in een voormalig meisjeslyceum, en heeft drie verschillende collecties: Beeldende Kunst (schilderijen van de 16de tot de 19de eeuw, beelden uit de 19de en 20ste eeuw, decoratieve kunst), Natuurlijke Historie (vogelkunde, geologie, osteologie), en een Educatief Conserveringscentrum (overzicht van anderhalve eeuw onderwijs met schoolspullen, wetenschappelijke materiaal).
Of u nu van shoppen, of meer van architectuur en cultuur houdt, kom even bij op een terrasje in de oude wijk! Ga daarna even langs de oevers van de Sèvre niortaise, van waar u een mooi uitzicht heeft op de pijlen van de Heilige Andreas kerk (église Saint-André), de romaanse burchttoren en de markthallen in Baltard stijl. Bij de oude bruggen ligt een groen gebied, de "Coulée Verte", waar u heerlijk kan wandelen langs de Sèvre niortaise...
Om verse producten te kopen moet u in de markthallen van Niort zijn, waar een markt iedere morgen van dinsdag tot zondag geopend is, met een grote markt op donderdag-, zaterdag- en zondagmorgen.
Iedere donderdag in juli en augustus wordt in de molentuinen van de Roc (jardins du moulin du Roc), het festival Les Jeudis de Niort gehouden, een zomers evenement voor moderne muziek.
