Hoogstandje op gebied van classicistische kunst, trekt het kasteel Versailles, gebouwd in de 17e eeuw, bezoekers uit alle hoeken van de wereld. Dit indrukwekkende kasteel, symbool voor weelde en uitspattingen, maar ook de trots van Frankrijk, is een van de mooiste voorbeelden van Franse kunst uit die tijd. Was, in de tijd van koninkrijk Frankrijk, het theater van vele prestigieuze evenementen en feesten.
Dit immense bouwwerk, bestaand uit 2 300 vertrekken over 63 154 m², staat sinds 1979 op de Unesco-werelderfgoedlijst, en is in twee etappen gebouwd. Het oude kasteel (château vieux), bescheiden jachtverblijf dat overeenkomt met de gebouwen die de marmeren binnenplaats (cour de Marbre) omringen, was gebouwd in 1623 op initiatief van Lodewijk XIII, vader van Lodewijk XIV. Vanaf 1661 nam de Zonnekoning de beroemde architect Louis Le Vau in de arm, om het geheel tot paleis te verbouwen met de bouw van het nieuwe kasteel.
Dit prestigieuze monument is dagelijks geopend, behalve maandag. Hier kunnen de Grote Appartementen van de Koning en de Koningin bezocht worden, uitgerust met bijzondere meubels en kunstwerken, maar ook de koninklijke kapel, gewijd aan Lodewijk de Heilige, en de koninklijke opera. In de 19e eeuw liet de laatste koning van Frankrijk, Lodewijk Filips, het royale verblijf verbouwen tot museum voor Franse geschiedenis, dat tegenwoordig enkele 6 000 schilderijen en 3 000 beelden bezit. De galerij der veldslagen, waar de schilderijen de beroemdste veldslagen van het land te zien zijn, is de meest iconische van de historische galerijen.
Maar het hoogtepunt van het bezoek is ongetwijfeld de Spiegelzaal (galerie des Glaces), meesterwerk gedecoreerd met 357 spiegels, ontworpen door Jules Hardouin-Mansart. Werd beschouwd als het toppunt van luxe in de 17e eeuw. Bracht ook een grote verandering, want de genodigden konden zich nu van top tot teen zien.
Het park van het kasteel is gedecoreerd met schitterende waterpartijen, bloemperken, beelden en fonteinen. U zult ook vol bewondering zijn voor de lustpaviljoenen Groot Trianon en Klein Trianon, de Liefdestempel (Temple de l'Amour), en het Dorp van de Koningin (Hameau de la Reine), waar de een nog charmanter, poëtischer en romantischer dan de ander is.
Het domein biedt ook vele activiteiten voor jong en oud. Behalve de Nachtelijke Muzikale Fonteinenshow, de Koninklijke Serenade of het muzikale seizoen in de koninklijke opera, zijn er ook gekostumeerde avonden, exposities, voorstellingen en andere bijzondere evenementen die het geheel nog wat extra's geven...
