In het hart van Parijs, op de grens van de 1ste en 4de arrondissementen, niet ver van het metrostation Cité, bevindt zich wat beschouwd wordt als de prehistorische bakermat van de Franse hoofdstad, het eiland 'île de la Cité. Omringd door de Seine, net als het buureiland île Saint-Louis, is ze één van de topattracties voor toeristen die de Lichtstad bezoeken.
Het architectonisch- en cultureel erfgoed op de locatie is absoluut betoverend. In dit deel van Parijs heeft u het plezier om een kijkje te nemen in de kathedraal Notre-Dame met zijn beroemde torens, een beroemd gotisch monument dat geen introductie meer behoeft, of de prachtige Sainte-Chapelle en zijn indrukwekkende glas-in-loodramen, bekend omdat hier vroeger de kruisrelieken waren ondergebracht. Op steenworp afstand van de koninklijke kapel gaat de ontdekkingstocht verder met de Conciergerie, gelegen langs de quai de l'Horloge, in het lage deel van paleis de la Cité. Deze voormalige gevangenis, waar ten tijde van de Terreur koningin Marie-Antoinette haar laatste uren heeft doorgebracht, neemt de bezoekers mee naar een van de donkerste periodes in de geschiedenis van Parijs. Reconstructies van kerkers, kapel ter herdenking van Marie-Antoinette en bijzondere gotische zalen zullen tijdens het bezoek onthuld worden.
Maar de charme van île de la Cité zit hem vooral in de vredige, romantische sfeer. Een heerlijke wandeling langs de kades van de Seine, en uren snuffelen bij de oude boekenstalletjes, een ander symbool van Parijs. Tussen de oude ansichtkaarten en boeken vindt u zeker iets naar het zin! Het wat rustigere plein place Dauphine, ooit bezongen door de Franse zanger Jacques Dutronc, doet zeker niet onder wat charme betreft met zijn harmonieuze gevels en plantsoentje vol bomen. Verder schitteren twee markante Parijse instellingen door hun discrete aanwezigheid op het eiland. Als u goed op let kunt u even stoppen bij het beroemde 36 quai des Orfèvres (Parijse recherche), of voor het politie-prefectuur (préfecture de police).
De plantenliefhebbers vallen voor een bezoekje aan de bloemenmarkt, de laatste die nog actief is in Parijs. Opgericht in 1808, wordt deze gehouden van maandag tot zaterdag, van 8.00 tot 19.30 uur. Planten, struiken en kleurrijke bloemen maken dit een onvergetelijke ervaring. Zondag van 8.00 tot 19.00 uur wordt plaatsgemaakt voor de sfeervolle en geanimeerde vogelmarkt!
