Orange, voormalig Romeins plaatsje genesteld in het hart van Provence, is een stad in Vaucluse met een rijke geschiedenis. Ten eerste heeft ze twee bijzondere antieke monumenten uit de 1e eeuw van ons tijdperk, die tegenwoordig op de Unesco-werelderfgoedlijst staan. Het Romeinse theater, gebouwd tijdens de regeringsperiode van keizer Augustus, is bijzonder goed bewaard gebleven, en uitgerust met een verbazingwekkende gevel: 103 meter lang en 37 meter hoog! Een toplocatie voor theater ten tijde van de Romeinen, maar ook nu nog dankzij de ongelofelijke akoestiek. Maar de triomfboog bij de noordelijke ingang van de stad is net zo prachtig. Dit monument, een van de mooiste, en meest interessante overgebleven voorbeelden van een provinciale triomfboog, staat symbool voor het Romeinse imperialisme; eert de stichters van de stad (veteranen uit het 2e Gallische legioen), en later keizer Tiberius.
Met zijn hoogte van 105 meter heerst de Saint-Eutrope-heuvel midden in de stad, en biedt een prachtig uitzicht over het historisch centrum van Orange en zijn antieke theater, maar ook op de Rhône en het omliggende landschap. Het beboste park van de Saint-Eutrope-heuvel is ideaal voor een wandeling met het gezin; hier liggen de overblijfselen van het voormalige kasteel van de prinsen van Oranje.
Enkele eeuwenlang was Orange de hoofdstad van het prinsendom van Oranje; deze periode heeft vele bouwwerken opgebracht. Ontdek de sporen van dit rijke verleden in de straatjes en op de pleintjes van het stadje, en neem even een kijkje in de kathedraal Notre-Dame-de-Nazareth. Dit monument, gebouwd in de 13e eeuw, is in zijn bestaan al meerdere keren verbouwd, onder andere tijdens de 19e eeuw, waarin hij uitgerust is met muurschilderingen, glas-in-loodramen en een portaal in neoklassieke stijl.
Geschiedenisfanaten zullen in hun nopjes zijn met het museum voor Kunst en Geschiedenis van Orange (musée d'Art et d'Histoire d'Orange), ondergebracht in een stadspaleis uit de 17e eeuw, of het museum van de BA 115, een locatie die de geschiedenis vertelt van de vliegbasis van Caritat, vanaf het Interbellum tot nu. Liefhebbers van opera en klassieke muziek zullen voor geen goud de beroemde "Chorégies d'Orange" missen; een internationaal festival voor lyrische kunst, dat elk jaar het antieke theater als prestigieuze decor heeft.
Neem ook even een kijkje op de markt van Orange, een van de grootste van Vaucluse. Elke donderdagochtend kunt u de typische Provençaalse sfeer proeven terwijl u langs de kramen met ambacht en streekproducten slentert.
