Corrèze met zijn rijke groene natuur en religieus erfgoed nodigt u uit voor een bezoekje aan de statige abdij van Aubazine, gelegen tussen Brive-la-Gaillarde en Tulle. Dit cisterciënzer abdijcomplex uit de 12de eeuw, gesticht door de heilige Étienne d'Obazine, was oorspronkelijk een dubbele abdij; de ene bestemd voor mannen, de andere voor vrouwen, in Coyroux, op 600 meter van het plaatsje. Tegenwoordig bewoond door een kleine melkites monikkengemeenschap, kunt u in de Saint-Étienne abdij niet alleen een rondleiding krijgen, maar ook conferenties of concerten bijwonen, maar ook cursussen kaligrafie, boekverluchting of iconografie volgen.
In de abdijkerk, voorzien van een prachtige achthoekige klokkentoren in limousin stijl, is de crypte van de heilige Étienne ondergebracht, een schitterend uitgesneden meesterwerk uit de 13de eeuw. Maar het romaanse bouwwerk heeft nog veel meer parels: een eikenhouten litugische kast uit de 13de eeuw, de oudste van Frankrijk; uitgesneden koorgestoelten uit de 18de eeuw; grijskleurige cisterciënzer glas-in-loodramen; een stenen Pietà uit de 15de eeuw van meerkleurig steen, een reliekenkist met ingezette email uit de 13de eeuw.
Voor de anekdote: de latere Coco Chanel, toen 12 jaar oud, heeft hier enkel jaren doorgebracht in het voormalige weeshuis op de zolder van de abdij, samen met haar twee zussen. Een sobere en strenge sfeer, die de stijl van de beroemde ontwerpster diep beïnvloeden zal...
Om uw bezoekje sfeervol af te sluiten, kunt heerlijk wandelen langs het vredige Monnikenkanaal (canal des Moines). Deze is in de 12de eeuw gegraven door de monniken zelf, als drinkwatertoevoer voor de abdij. Dit bijzondere hoogstandje, dat zich uitstrekt over 1.5 km, staat tegenwoordig op de lijst van Historische Monumenten.
