Saxel is een gemeente in het departement Haute-Savoie, in de regio Auvergne-Rhône-Alpes, 20 km ten noordoosten van Annemasse over de weg.
Zijn grondgebied van 5,6 km² schommelt van 832 tot 1297 m in hoogte, in de Groene Vallei die toegang geeft tot de oevers van het Meer van Genève, ten noordwesten van het Chablais-massief.
De plaats zelf ligt op een rots en blijft erg groen, bedekt met bossen (65% van de oppervlakte) en weiden (18%).
Het dorp ontwikkelde zich op de gelijknamige Saxel-pas (tegenwoordig de RD 20-weg), die de Bas Chablais-vlakte in het noorden en de Boëge-vallei in het zuiden met elkaar verbindt. Het wordt vanaf de 14e eeuw vermeld als een afhankelijkheid van de abdij van Aulps en wordt al snel eigendom van het graafschap Savoye. Saxel werd in 1601 opgericht als een autonome parochie bij besluit van de toenmalige bisschop van Annecy, de toekomstige heilige François de Sales.
Meerdere heren volgen elkaar aan het hoofd van het kleine leengoed. De exploitatie van het bos, de fokkerij en de ambachten (wevers) zijn tot de nasleep van de Tweede oorlog de eerste economische activiteit van de gemeente. Tegenwoordig werkt een deel van de bevolking (bijna 500 inwoners) in Zwitserland of in de Franse steden aan het Meer van Genève.
Saxel blijft echter gewaardeerd om zijn leefomgeving en zijn omgeving die liefhebbers van groen toerisme zal bekoren, vlakbij de badplaatsen Habères en Brasses.
Wat het erfgoed betreft, heeft het dorp dat ontdekt werd na het oversteken van de pas verschillende oude huizen met karakter bewaard. Het is echter de kerk, gebouwd op een voorgebergte, een beetje verwijderd van de departementale weg, die haar juweel blijft.
Met uitzicht op de loop van de Brevon, werd het huidige gebouw gewijd aan Sainte Marie-Madeleine in 1836 herbouwd in een neoklassieke stijl met Sardijnse inspiratie. Zijn drielobbige vorm geeft hem al zijn originaliteit.
Tijdens de renovatie van 1952 tot 1954 kreeg de kerk een nieuw altaar en andere gebeeldhouwde werken, ondertekend door de kunstenaar Jean Constant Demaison. Vermeldenswaard zijn, naast het hoofdaltaar waarvan de voet is uitgehouwen in de ton van een eik en die Christus voorstelt omringd door de apostelen, een kruisbeeld met een levensgrote Christus, een altaar gewijd aan de Maagd, de kruiswegstaties en deuren werkten.
Rondleidingen door de kerk en andere kleine erfgoedelementen van de plaats zijn gepland in het seizoen. Neem contact op met +33 4 50 39 14 71.
Wat de "natuur"-recreatie betreft, profiteer van de rivieren om te vissen: informeer naar de reglementen en de geschikte "spots" van de plaatselijke vereniging op +33 4 50 39 14 29.
Bossen en weilanden zijn ook bevorderlijk voor mooie paardrijtochten: daarom programmeert de EquiSaxel-vereniging rally's en paardensportevenementen in de omgeving. Informatie op +33 4 50 39 14 06 of +33 6 19 03 67 62.
Rest ons nog het rijke potentieel op het gebied van wandelen te verkennen. Voor fietscircuits is de Saxel-pas zelf bekend bij de specialisten van de kleine koningin vanwege de niet al te steile hellingen en de landelijke charme van de landschappen langs de weg. Bovendien is het meer van Genève gemakkelijk te bereiken of, omgekeerd, passen met meer veeleisende hellingen...
Te voet of met de mountainbike kunt u een gedeeltelijk verhard pad nemen dat het Voirons-massief doorkruist om het klooster van Bethlehem te bereiken, gelegen in de gemeente Boëge, in het zuiden. Andere lussen verbinden het dorp met de gehuchten Covaz en Saugiaz, in het noordwesten, en die Bas-Chablais aankondigen (ze maakten ooit deel uit van de gemeente Brenthonne).
Er zijn vele andere voetgangersroutes beschikbaar, vanaf Saxel of door het gebied, waarbij de dappersten Zwitserland en de grenzen van Genève, de oevers van het Meer van Genève of de agglomeratie van Thonon-les-Bains kunnen bereiken... Kaarten en informatie op +33 4 50 72 80 21 of +33 4 50 39 54 46.
