Roquefort-les-Cascades is een stad in de Ariège, in de regio Occitanie, 16 km ten oosten van Foix.
Het grondgebied van 7 km² behoort tot de historische en culturele regio van de Pays d'Olmes, in het zuidoosten van het departement, dat in de middeleeuwen een centrum was van de tragedie van de Katharen.
De stad die wordt doorkruist door de Alse in het westen en de Turègne in het oosten, varieert van 433 tot 880 meter boven de zeespiegel. De gevarieerde landschappen zijn kenmerkend voor de Pyreneese Piemonte. Bossen vertegenwoordigen 58% van de oppervlakte, en gecultiveerde gebieden en weiden 42%...
Het dorp ontstond na het jaar 1000, een bolwerk dat afhankelijk was van de heren van Dun die toen behoorden tot de Lévis-Mirepoix uit de 14e eeuw.
In het hart van het Plantaurel-massief staat de stad met honderd inwoners nu, zoals de naam al doet vermoeden, bekend om zijn spectaculaire watervallen. De activiteit daar is gericht op landbouw (fokkerij). In het seizoen vinden echter liefhebbers van groen toerisme en in het bijzonder wandelen in het midden van de bergen in landelijke landschappen iets om hun passie te bevredigen in Roquefort-les-Cascades.
Het dorp heeft enkele getuigenissen van zijn verre verleden bewaard. Dit is het geval met de Geboortekerk van Notre-Dame, gebouwd op de plaats die Carol heet, in de hoogte, een eindje verderop. Let op de Romaanse chevet en de oude kruisen op de begraafplaats eromheen.
Fonteinen en een wasplaats in de stad getuigen van zijn agrarische roeping en rijke hydrografie. Tijdens een wandeling zijn de traditionele woningen en hun loopbrug over de beek om de tuin te bereiken kenmerkend voor de regio.
Het is echter na een korte wandeling vanaf de kerk dat u, op de beboste hoogten met uitzicht op het dorp, de overblijfselen van het oude feodale kasteel (bekend als Teyrac of Castellas de Roquefort) bereikt. Zittend op de heuvel, is het omgeven door terrassen ondersteund door lage muren en grote stenen die deels de tijd hebben doorstaan. Vanaf de 14e eeuw, na het Verdrag van Parijs, gingen het kasteel en zijn landerijen over naar de Lévis-Mirepoix, net als het hele land van Olmes dat toebehoorde aan de graven van Foix en hun vazallen. Het domein van waaruit men nu een prachtig uitzicht heeft op de vallei en het dorp, had echter al voor de Revolutie aan belang ingeboet. Het viel toen in puin. Informatie over de gemarkeerde route die naar deze overblijfselen leidt op +33 5 61 01 22 20.
De andere belangrijke plek in Roquefort zijn de versteende watervallen, bekend als de Turasse-watervallen, genoemd naar een beek waarvan het water zeer rijk is aan kalksteen (die komt in de vorm van tufsteen). Over een hoogte van 30 meter wordt de wit-beige tufsteen in de vorm van een korst op de mossen en stukken hout afgezet. De verspreiding van deze plantenresten, door fermentatie, geeft het gesteente een poreuze textuur die doet denken aan een spons. Het uiterlijk van deze watervallen verandert in de loop van de maanden: in de herfst en de lente (wanneer het regent of de sneeuw smelt), is het schouwspel van deze natuurlijke geologische rijkdom opmerkelijk. In de winter is het water bevroren en net zo fascinerend. In de zomer daarentegen stroomt het water niet meer, maar de camping en de weelderige vegetatie zijn nog steeds de reis waard.
Deze watervallen zijn gratis toegankelijk na een korte wandeling. In de zomer is er een verfrissingsbar geïnstalleerd. De site is kwetsbaar: pas op dat u de paden volgt en niet op de tufsteenformaties en de concreties loopt.
Andere routes zijn mogelijk om, na of voor het kasteel en de watervallen, te genieten van het heuvelachtige en landelijke landschap van het gebied, aan de voet van de Monts d'Olmes. Kaarten en informatie op +33 5 61 01 22 20.
