Montélimar, stad ten zuiden van Valence, is een gezellig stadje in Drôme provençale. De stad is een legendarische etappe aan de snelweg Route Nationale 7, en beroemd voor zijn noga waarvoor ze de onbetwiste specialist is.
Dankzij een rijk historisch verleden bezit Montélimar een prachtig onroerend erfgoed, met als topmonument het kasteel van Adhémar. Deze heerst over de stad vanaf zijn heuvel, en biedt een schitterend panorama over het omliggende landschap. De romaanse architectuur in mediterrane stijl van dit voormalige middeleeuwse paleis gaat terug tot de 12e eeuw. Er zijn prachtige overblijfselen bewaard gebleven, zoals een bastion met weergang, een herenhuis, een kapel en een burchttoren. Aan het einde van de 16e eeuw werd hij een versterkt citadel, en vervolgens tot 1926 een gevangenis. Tegenwoordig is het een centrum voor eigentijdse kunst, waar tijdelijke exposities in ondergebracht worden. Aan de voet van het kasteel kunt u in een met bomen beplant park het bouwwerk goed bewonderen, en een heerlijke wandeling maken.
Zet u bezoekje aan Montélimar voort met een wandeling door het historisch centrum, met de voetgangerstraatjes vol winkels. Er zijn nog voormalige stadspaleizen te vinden, zoals het huis van Diane van Poitiers in Renaissance stijl, gedateerd uit de 15e en 16e eeuw. Maar ook hôtel du Puy-Montbrun uit de 17e eeuw, en hôtel de Chabrillan uit de 18e eeuw. De Saint-Martin poort, van natuursteen, is een van de laatste overblijfselen van de stadsmuur. De kapittelkerk Sainte-Croix, weer opgebouwd in de 18e eeuw, heeft zijn klokkentoren, en koor uit de 16e eeuw behouden. Rond de kerk kunt u profiteren van de winkelstraten en pleinen met terrasjes, om de levendige sfeer van de stad te proeven!
Ander typische locatie in Montélimar; de Provençaalse paden, met de platanen en de cafés rond een aangenaam park. In dit grote park met eeuwenoude bomen is ook een kinderboerderij, zeer geliefd bij de jeugd, een groot bassin met eenden, een speeltuin, en een draaimolen met houten paarden.
De cultuurliefhebbers moeten zeker even naar Saint-Martin, het museum voor eigentijdse kunst, waar jaarlijks in de zomer een tijdelijke expositie georganiseerd wordt rond grote namen uit de eigentijdse kunst.
Daarbij kunt u zich in Montélimar weer even kind voelen. Te beginnen met het Snoep- en Nogapaleis (Palais des Bonbons et du Nougat), een ludiek en interactief centrum voor jong en oud. Vervolgens richting het miniatuurmuseum. Dit centrum gewijd aan miniatuurkunst, ondergebracht in een voormalige kapel, bezit een prachtige verzameling poppenhuizen. En u gaat natuurlijk nog even langs één van de vele nogawinkels die de stad rijk is!
