Laurens is een gemeente in het departement Hérault, in de regio Occitanie,
22 km ten noordwesten van Pézenas.
Tussen de Monts d'Orb en de kust, aan de rand van de Haut Languedoc, profiteert het gebied van 16 km² dat wordt doorkruist door de golfbanen van Libron en Gournautuc al van een mediterraan klimaat. Het is al lang geschikt voor wijnbouw: in feite bestaan de licht heuvelachtige landschappen op de heuvels van de plaats uit gewassen en landbouwgebieden (61% van het gebied), maar ook uit natuurlijke omgevingen en bossen (29%).
Het dorp ontwikkelde zich in de Middeleeuwen rond een feodaal kasteel (12e eeuw) dat in handen was van baronnen, maar vanaf het einde van de 13e eeuw kregen de inwoners een vrijheidshandvest en gekozen consuls. De heer behoudt niettemin zijn recht op gerechtigheid.
Later vergroot de plaats haar welvaart dankzij de exploitatie van zwarte marmergroeven (een activiteit die nu marginaal is geworden). Wat betreft de wijngaarden, binnen de appellatie Faugères, leidden ze in de jaren dertig tot de oprichting van een grote coöperatie. Maar sinds het laatste kwart van de 20e eeuw hebben veel producenten hun onafhankelijkheid herwonnen om hun wijnen rechtstreeks op de markt te brengen.
Laurens, met bijna 1.700 inwoners, benadrukt zijn erfgoed, zijn wijnen (oenotoerisme) en zijn vrijetijdsactiviteiten (wandelen).
Het oude feodale kasteel uit de 12e eeuw, dat weliswaar is gerenoveerd maar een imposante gevel met torens heeft behouden, herbergt nu het stadhuis van de gemeente: een deel van het binnenterrein is daarom opengesteld voor het publiek. Om precies ter hoogte van het stadhuis in het voorbijgaan een sculptuur van de "triomferende haan" te zien. Informeer op +33 4 67 90 28 02.
Het is echter in het zuiden van het grondgebied dat het domein van het kasteel van Grézan ligt, de enige site beschermd als historische monumenten van Laurens. Vanaf de 12e eeuw werd er een Tempelierscommanderij in de orde van Sint Jan van Jeruzalem gevestigd. In de loop van de 19e eeuw, toen het het centrum van een wijndomein was geworden, werd het middeleeuwse gebouw eerst verbouwd en gerestaureerd. Toen, in 1880, deed de eigenaar Gabriel de Mirepoix een beroep op de architect Louis Garros en vroeg hem in het bijzonder om een decor te ontwerpen geïnspireerd door de stad Carcassonne. Het uitgevoerde project bestaat aanvankelijk uit het groeperen van alle operationele gebouwen, de residentie van de meester en de bijgebouwen rond de grote binnenplaats, en ze vervolgens te omringen in een grotere omheining in de vorm van een versterkte vliesgevel met kantelen, ingangslichaam en torentjes. De woonvertrekken zijn geïnspireerd op Engelse neogotische modellen en bepaalde gebeeldhouwde decoraties zijn hergebruikt, afkomstig uit de middeleeuwse commanderij. Het zeer spectaculaire aspect van de omheining, de gebouwen en het park weerspiegelt de welvaart van de wijnbouw in de 19e eeuw, maar het Château de Grézan onderscheidt zich van andere landgoederen die in deze periode zijn gerestaureerd door de omvang van het uitgevoerde werk. Tegenwoordig is het kasteel nog steeds beroemd om zijn rode, witte en roséwijnen geproduceerd op 110 hectare (appellations AOP Faugères en IGP Pays d'Oc). Welkom en proeverij elke dag behalve zondag. Inlichtingen op +33 4 67 90 27 46.
Terug in de stad ziet u naast het pittoreske centrum, koopmanshuizen (19e eeuw) op de weg die naar het station leidt, oude molens of ten slotte de parochiekerk van de geboorte van Johannes de Doper. Het werd gebouwd in 1922 dankzij donaties van de gelovigen. Merk op dat het is gebouwd van baksteen, wat zeldzaam is in de regio, en dat het een altaar herbergt in plaatselijk zwart marmer. Bovendien is er een witmarmeren beeld van de Maagd bewaard gebleven, een schilderij waarop Sint-Michiel een soldaat uit de Eerste Wereldoorlog helpt en een doek waarop Jeanne d'Arc te zien is terwijl ze naar de stem van Sint-Michiel luistert terwijl ze de schapen hoedt. De kerk, in de buurt waarvan een grot werd gebouwd met verwijzing naar Lourdes, was de eerste in het bisdom die werd gebouwd na de wet van 1905. Ze verving een eerder gebouw (18e eeuw) gewijd aan Saint Laurent (een kapel was voorheen aan hem gewijd op dezelfde plaats), en dat vervolgens werd omgevormd tot "Huis van het Volk". Deze getuigenis van de geest en de sociologie van het begin van de 20e eeuw is nog steeds zichtbaar...
Op cultureel gebied worden shows en verenigingsevenementen georganiseerd in de polyvalente zaal (contacteer het gemeentehuis op +33 4 67 90 28 02) en entertainment wordt regelmatig aangeboden in de mediatheek (contact +33 4 67 62 38 30).
Veel sportaccommodaties zijn ook toegankelijk voor bezoekers en vakantiegangers. Dit is het geval voor de tennisbanen, te reserveren bij de plaatselijke club op +33 6 37 16 63 13.
Het enige dat overblijft is genieten van de landelijke landschappen die de Mont d'Orb in het noorden aankondigen of, integendeel, aan de zuidkant, al beïnvloed door de kustvlakte (wijngaarden, kreupelhout). Een gemarkeerd circuit van 9 km leidt van het dorp naar de oude kloosterschuur van Sauvanès, in het noordoosten. Dit voormalige bijgebouw van de abdij van Sylvanès (Aveyron), gesticht in 1139 op grond geschonken door Lord Ermengaud de Fouzilhon, is nu een ruïne (het werd zwaar getroffen tijdens de godsdienstoorlogen). Andere paden volgen de waterwegen, doorkruisen de percelen met wijngaarden of leiden naar de stad Faugères, in het noorden, in een karaktervolle omgeving. Daarnaast zijn er routes gewijd aan wijntoerisme met proefpauzes op de landgoederen. Kaarten en informatie om te wandelen (wandelen of mountainbiken) op +33 4 67 98 54 73 of +33 4 67 67 71 71.
Het laatste weekend van juli, dorpsfeest met gastronomisch, leuk en muzikaal entertainment.
Het eerste weekend van december, kerstmarkt.
