La Garnache is een gemeente in de Vendée, in de regio Pays de la Loire, 4 km ten noordoosten van Challans, waar het aan grenst.
Het uitgestrekte grondgebied van 60 km² grenst aan de natuurlijke regio van de Bretonse Vendée moerassen, die de overgang vormt tussen de voormalige provincies Bretagne en Poitou.
90% bedekt met landbouwgrond (gewassen, weiden), de plaats heeft een uitgesproken landelijk karakter, ook al heeft de nabijheid van Challans haar demografie sinds het einde van de 20e eeuw gestimuleerd. La Garnache heeft nu ongeveer 5.000 inwoners.
Al bezet tijdens de prehistorie en daarna in de oudheid, vanaf het jaar 1000, werd La Garnache de zetel van een machtige heerlijkheid die afhankelijk was van de burggraven van Thouars en zijn land omvatte de kust (Île d'Yeu, Noirmoutier). Een machtig kasteel werd gebouwd in het hart van de stad, en verschillende families volgden elkaar op aan het hoofd van het leengoed. De hoogtijdagen van de heerlijkheid eindigen met de godsdienstoorlogen: La Garnache is een tijd die is veroverd door de aanhangers van de hervorming. Het bolwerk werd in 1588 overgenomen door de toekomstige koning Hendrik IV en uiteindelijk liet Lodewijk XIII het fort in 1622 ontmantelen.
Na de revolutie was het in La Garnache dat het toekomstige hoofd van het katholieke leger zich vestigde en koninklijk, François de Charette, maar hij werd verslagen en neergeschoten in Nantes in 1796.
Van deze historische hoofdstukken blijven getuigenissen in termen van erfgoed. Maar het is vooral vanwege de omgeving en de "natuurlijke" vrijetijdsbesteding die La Garnache tegenwoordig wordt gewaardeerd, waardoor het een aangename tussenstop is op ongeveer twintig kilometer van de kust en de stranden.
Wat het erfgoed betreft, is het de menhir Pierre de Diable, nog steeds geïsoleerd in het open veld nabij de plaats Sallertaine, ten zuiden van het dorp, de oudste beschermde plek in de stad als historisch monument. Ontdekt aan het einde van de 19e eeuw, getuigt de megaliet dat de plaatsen sinds de prehistorie werden bezet.
Chronologisch komt dan de tumulus (kunstmatig gevormde hoop aarde) van de Cavalier Mound, 40 m breed en 10 m hoog: de site werd gebouwd in de Keltische periode en er zijn Merovingische sarcofagen opgegraven..
In het dorp kunt u de overblijfselen van het oude heerlijk kasteel zien. Er zijn nog twee torens en elementen van de donjon: de rest van het fort werd in de 17e eeuw verwoest op bevel van Lodewijk XIII op advies van Richelieu, die vreesde dat protestanten in de stad zouden blijven. Het kasteel werd in de 13e eeuw gebouwd op de fundamenten van een eerste gebouw uit de 10e eeuw. Op zijn hoogtepunt had de zetel van de heerlijkheid La Garnache zes ronde torens en een vierkante toren verbonden door vliesgevels. De stad had zich rondom ontwikkeld, beschermd door omheiningen. Sommige elementen van deze vestingwerken zijn nog zeer gefragmenteerd zichtbaar.
We zullen ook het landhuis van Charette (gehucht Fonteclose), neogotische stijl, de kapel Notre-Dame-de-la-Victoire (voormalige Saint-Léonard-kapel), gotische stijl, gerestaureerd na de godsdienstoorlogen opmerken om de Slag bij Lepanto te vieren, of verschillende kastelen en landhuizen in het uitgestrekte landschap rondom het dorp, molens en broodovens. Eindelijk, terug in het centrum van de stad, kunnen we in de parochiekerk van Notre-Dame, herbouwd aan het begin van de 20e eeuw in neoromaanse stijl, enkele interessante werken ontdekken: een gebeeldhouwde evocatie van de Assumptie (18e eeuw), een houten Christus, een hoogaltaar en een eigentijdse kruisweg.
Aan de culturele kant biedt de Espace Jacques Prévert, gelegen in een groene omgeving, het hele jaar door shows en tentoonstellingen (info op +33 2 51 91 11 08) en de bibliotheek voor zijn deelprogramma's activiteiten (lezingen, vergaderingen) : contact op +33 2 51 93 11 08.
Wat betreft "sport" en "natuur" vrijetijdsactiviteiten, is het Equaizière-park nabij de stad bedoeld als een plek om te wandelen en te ontspannen (speeltuinen en picknickplaats) gebouwd rond een 3,5 hectare groot lichaam water toegankelijk voor vissers. Informatie op +33 2 51 93 11 08.
Grasvelden en tennisbanen zijn ook toegankelijk in de rue du Genêt en binnen de perimeter van Parc de l'Equaizière zijn een skatepark en een bi-crossveld geopend. aangelegd. Bezoekers en toeristen zijn er welkom.
Tenzij ze liever deelnemen aan de uitstapjes van de plaatselijke mountainbikeclub (info +33 2 51 35 41 10) of het groene landschap ontdekken tijdens een paardrijtocht: neem contact op met manege Cavaliers Garnachois op +33 6 03 92 27 94.
Voor liefhebbers van vissen in vijvers of rivieren, informeer naar de regelgeving en geschikte locaties op +33 6 47 31 77 84.
Een tiental gemarkeerde paden zijn beschikbaar voor wandelliefhebbers. Ze lopen over het uitgestrekte gemeentelijk grondgebied, 7 tot 13 km lang, en laten u de charmes van gehuchten, wetlands en een rijke biodiversiteit ontdekken. Een van de paden volgt gedeeltelijk een route die ooit naar Santiago de Compostela leidde en een andere is gewijd aan erfgoed. Bredere lussen kunnen naar de Atlantische kust leiden. Kaarten en informatie op +33 2 51 93 11 08 of +33 2 51 93 19 75.
