Gien is een stad in Loiret, in de regio Centre-Val de Loire.
Het uitgestrekte grondgebied van 67 km² behoort tot de natuurlijke streek van Puisaye, op de grens van Orléanais, Nivernais en Bourgondië, met landschappen van bossen, vijvers en vochtige en groene valleien.
De stad heeft zich ontwikkeld aan de rand van de Loire, die het grootste deel van de grens vormt, in het zuiden, noorden en oosten is het zeer "landelijk" gebleven: landbouwgrond (46%) en bossen (35%) in feite beslaan een groot deel van Gien en Arrabloy (12 km²), de gemeente die sinds 1972 met het oosten verbonden is.
Hoewel archeologische overblijfselen getuigen van een bezetting uit het Gallo-Romeinse tijdperk, was het in de 8e eeuw dat Karel de Grote toestemming gaf voor de bouw van een versterkte motte die geboorte gaf aan de toekomstige stad.
In de 13e eeuw volgde de bouw van een eerste brug over de Loire, de bouw van omheiningen en rond 1500, met de bouw van het kasteel in renaissancestijl, ging Gien volledig de geschiedenis in en werd een koninklijke stad. François Ier, Catherine de Médicis, Charles IX of zelfs Lodewijk XIV en zijn hofhouding bleven daar.
Tegenwoordig staat de stad bekend om haar erfgoed, haar industrie (aardewerk), maar ook om haar aanbod van culturele en "natuur"-vrijetijdsactiviteiten. De stad heeft ongeveer 15.000 inwoners en is een eerste keus voordat andere belangrijke plaatsen in de Loire-vallei worden ontdekt.
Gedomineerd door de Jardin des Boulards, waar u de overblijfselen van de oude middeleeuwse wallen en de arcades van het 13e-eeuwse Hôtel-Dieu kunt zien, werd het historische hart van de stad zwaar getroffen door Duitse bombardementen in juni 1940.
De wederopbouw begon met de bezetting met als doel te verwijzen naar de architecturale tradities van de regio en tegelijkertijd een nieuwe as te creëren om toegang te krijgen tot de brug over de Loire, een groot plein dat de steegjes van weleer vervangt.
Van zijn kant is het kasteel in het algemeen gespaard gebleven. Het blijft dus het emblematische monument van de stad Gien. De bouw begon in 1494 en werd voltooid in 1500 in opdracht van de dochter van Lodewijk XI, de regent Anne van Frankrijk (ook bekend als Anne de Beaujeu). Het doel was om de stad een prestigieuze residentie te geven in plaats van het middeleeuwse fort. Het doel werd bereikt en vandaag vertegenwoordigt het een voorbeeld van de Renaissance-stijl, zelfs voordat Frankrijk werd "aangeraakt" door de invloeden van de Italiaanse Renaissance.
Het kasteel van Gien, met zijn versieringen gemaakt van polychroom metselwerk, verwelkomde een aantal vorsten zoals Hendrik II of zelfs Lodewijk XIV die zich er tijdens de Fronde vestigden.
Het terrein werd in 1823 door het ministerie gekocht en huisvestte voortaan de onderprefectuur, de rechtbank en een gevangenis. Geklasseerd als historisch monument op de eerste lijst van 1840, veranderde zijn roeping drastisch na de Tweede Wereldoorlog toen er een jachtmuseum werd opgericht. De laatste, met het label "Musée de France", heeft zijn collecties de afgelopen decennia zien groeien en presenteert dus via documenten, uitrusting en kunstwerken de geschiedenis van de jacht, de verschillende wapens en technieken, maar ook over de jacht in het gebied. Bovendien kunnen bezoekers ook de schoonheid van het kasteel zelf ervaren. Leuke routes voor gezinnen. Het hele jaar geopend, behalve op dinsdag, feestdagen en de hele maand januari. Prijs: 5 tot 8 euro (supplement voor rondleidingen). Informatie op +33 2 38 67 69 69.
Ga dan naar de nabijgelegen Sainte-Jeanne d'Arc-kerk, die oorspronkelijk de kasteelkerk was (toen in een flamboyante gotische stijl). In juni 1940 werden het schip en het koor verwoest, alleen de klokkentoren uit de 15e eeuw is bewaard gebleven. Het gebouw is herbouwd van 1950 tot 1954 en heeft decoratieve bakstenen gevels die in harmonie zijn met het kasteel. Binnen zie je terracotta kapitelen, prachtig bewerkte glas-in-loodramen die het licht filteren om te "spelen" met de kleur van de stenen, en decoratieve elementen in glasplaten.
Kasteel en kerk zijn toegankelijk via een speciaal voor bezoekers en toeristen bestemde trap.
Naast het huis Alix (15e eeuw), een van de zeldzame woningen in de stad die gespaard is gebleven van de bombardementen en waarvan de begane grond nog steeds arcades heeft, is het andere aantrekkingspunt op het gebied van erfgoed gevormd van de oevers van de Loire: de bruggen en de kades. Drie bruggen overspannen de Loire in de stad en laten, volgens de traditie, toe om te "ontschepen" in Berry, aan de overkant. Dit zijn de middeleeuwse brug die in 1734 opnieuw werd ontworpen en in 1945 werd gerenoveerd, de brug uit 1980 en het spoorviaduct.
Rondleidingen door de stad en haar erfgoedelementen worden het hele jaar door aangeboden. Informatie op +33 2 38 67 25 28.
Een ander deel van de lokale geschiedenis, maar dat nog steeds actief en dynamisch is: de aardewerkindustrie die zich vanaf 1821 in Gien ontwikkelde. Na zeer snel internationaal succes te hebben gevonden dankzij de handgeschilderde decoraties, het werd met name benadrukt tijdens de Wereldtentoonstelling van 1889 waarvoor monumentale stukken werden geproduceerd, zoals de 3 m hoge Pauwenvaas! Tegenwoordig is een deel van het productiegereedschap gemoderniseerd en staan de meest eigentijdse decoraties naast de emblematische stukken van de oude fabricage. In de oude kelder van de fabriek waar de pasta werd bewaard, is een aardewerkmuseum gehuisvest. We ontdekken de fabricagetechnieken en stukken die de evolutie van de decoraties van 1821 tot heden vertegenwoordigen. Elke dag geopend behalve op zondag. Informatie op +33 2 38 05 21 06.
Buiten de stad biedt het groene of zelfs beboste gebied van het gebied en de oevers van de Loire een groot potentieel voor wandelaars. Ze kunnen van de gelegenheid gebruik maken om de beschermde natuurgebieden langs de rivier of in de bossen te waarderen. Dankzij de routes die langs de Loire zijn ontwikkeld, ligt Gien op de Eurovélo 6-route (bekend als La Loire à Vélo), d.w.z. in totaal 900 km aan beveiligde routes, maar ook op de Eurovélo 3-route (bekend als de Scandibérique) die mogelijk komt bij Spanje via de oevers van het kanaal van Briare. Op Gien en zijn regio is het de gelegenheid om de gevarieerde landschappen van de Puisaye met zijn vijvers en bossen en die van de wilde Loire te doorkruisen.
Laten we de bewegwijzerde paden op andere sectoren en de charmes van de toeristische route Jacques-Cœur toevoegen en we begrijpen dat er, op de fiets of te voet, geen gebrek aan mogelijkheden is! Kaarten en informatie op +33 2 38 67 25 28.
Nog steeds in termen van vrije tijd, kunnen de randen van de Loire ook vissers bekoren (neem contact op met het lokale bedrijf op +33 2 38 36 76 15).
Op sportief gebied kunt u in het nautische stadion met zijn buitenzwembaden in de zomer ontspanning en zwemplezier combineren. Prijs: 3,05 en 3,65 euro. Informatie op +33 2 38 67 69 54. Het is ook gemakkelijk om een tennisbaan te reserveren (meld je aan bij +33 6 45 81 77 89) of, in het seizoen, om de Loire te bevaren per kano-kajak (informeer op +33 2 38 67 12 50). Ten slotte wordt een minigolfbaan aangelegd, nog steeds aan de oevers van de rivier. Contact op +33 2 38 67 23 74.
Met betrekking tot culturele vrijetijdsactiviteiten, noteren we de activiteiten die het hele jaar door worden geprogrammeerd door de mediatheek (vergaderingen, conferenties, tentoonstellingen: informatie op +33 2 38 05 19 51) en shows en concerten georganiseerd in het Cultureel Centrum (informeer op +33 2 38 05 19 05).
